¿Te acuerdas de Winston Bogarde?

 

- Otro de los muchos jugadores neerlandeses que pasaron por el F.C. Barcelona, y que además coincidió en la plantilla culé con los Philip Cocu, Michael Reiziger, Ruud Hesp, Patrick Kluivert y los hermanos Frank y Ronald De Boer.

Además de jugar también para el Milan, Chelsea, Sparta de Rotterdam y un Ajax con el que fue campeón de Europa, fue internacional por la selección holandesa. Guus Hiddink le llevó a la Eurocopa de Inglaterra 96 y al Mundial de Francia 98. Llegó a cumplir la veintena de partidos internacionales.

Winston Bogarde Lloyd comenzó su carrera con el Schiedamse Voetbal Vereniging, tras haber pasado por el amateur Alexandria '66. De origen surinamés, nació el 22 de octubre de 1970 en Rotterdam (Países Bajos).

Normalmente actuaba como defensa central, aunque hubo etapas de su carrera en las que se movió como lateral zurdo e incluso extremo. Era un jugador fuerte, de férreos marcajes, contundente y rápido en sus movimientos.

Con el Excelsior ya había jugado una decena de partidos antes de pasar a la disciplina del Sparta, con el que explotaría en la Eredivisie, haciendo 14 tantos en 65 partidos. Gracias a sus firmes pasos con el conjunto de Rotterdam, Bogarde pudo ingresar en el Ajax, con el que pronto haría historia.

Bogarde se pondría a las órdenes de Louis Van Gaal para formar parte de una gran plantilla en la que figuraban ya los nombres de Nwankwo Kanu, Edgar Davids, los De Boer, Jari Litmanen, Kuivert y Edwin Van der Sar.

Fueron buenos años para el fútbol holandés, con una buena generación de futbolistas que llegarían a dominar el panorama mundial. En el Ajax estaba lo mejor, algo que se notaría a mediados de los noventa, cuando el equipo de Amsterdam se proclamó campeón de la Liga de Campeones en la campaña 1994\95.

Winston era uno de los mejores defensas del momento, ya internacional y ganador con el Ajax de otros importantes títulos, como dos ejemplares de la Eredivisie, la Copa Intercontinental, la Supercopa nacional y la europea.

El AC Milan acabaría haciéndose con los servicios de Bogarde en el verano de 1997. Con Fabio Capello solamente tendría 3 apariciones en la Serie A, lo que impulsaría su salida de San Siro en el mercado invernal.

El Barça, acostumbrado entonces a fichar jugadores neerlandeses, se aprovecharía de la influencia de Van Gaal para incorporar al zaguero de Rotterdam a su plantilla. El 13 de diciembre de 1997 debutaría en Liga Española, en un derbi ante el Espanyol en el que los culés se impondrían por 3-1.

En su primer año por el Camp Nou, Winston Bogarde jugaría un buen número de partidos y aprovecharía para anotar sus primeros goles como blaugrana. Hizo sus goles ante Real Oviedo y Real Betis.

Ganaría varios títulos en aquella temporada, tales como la Liga, la Copa del Rey y la Supercopa de Europa. Al año siguiente se repetiría el título liguero, pero Bogarde ya no tenía sitio en el equipo, llegando a participar solamente en un partido del campeonato doméstico. Tampoco le acompañó la forma física.

A mediados de los noventa, Winston Bogarde debutaría para la selección "Oranje".

- Aún con Van Gaal en el equipo, al año siguiente tendría algo más de participación, pero el equipo no ganaría título alguno. Sería su última temporada por Barcelona, de donde se marcharía en el 2000 con más pena que gloria.

Afrontaría otro atractivo reto al moverse al fútbol inglés. Winston Bogarde ficharía por el Chelsea londinense, donde aguantaría casi tres temporadas acosado por las lesiones. En el 2003 se conocería su adiós al deporte. 

Su carrera internacional dura cinco años, empezando a jugar para una selección neerlandesa a mediados de los noventa, cuando contó con su mejor fama futbolística. Disputó una veintena de partidos internacionales y tuvo participación en la Eurocopa de Inglaterra 96 y la Copa del Mundo de Francia 98.

De cerca: Florian Grillitsch.

- Con una amplia experiencia en la Bundesliga alemana, Grillitsch se va acercando a los doscientos partidos como jugador del 1899 Hoffenheim , donde cumple su quinta campaña tras jugar para el Werder Bremen, donde tuvo sus primeras oportunidades sin haber alcanzado la profesionalidad en su Austria natal.

Ha disfrutado de su primer torneo importante con el equipo nacional austriaco. Participó en 3 encuentros de la pasada Eurocopa de 2020, que por culpa de la irrupción de la pandemia, se pospuso al presente ejercicio.

Es uno de los mejores centrocampistas austriacos de la actualidad, útil también para jugar como defensa central, aunque más especializado en las labores de contención, como pivote defensivo. Es un jugador de toque y con clase.

Florian Grillitsch nació en Neunkirchen (Austria), el 7 de agosto de 1995. En su país tuvo formación deportiva en equipos como el SVSF Pottschach o el St. Pölten, pero no tardaría en marcharse al país vecino para hallar mejores oportunidades con las que crecer como futbolista.

En Alemania tendría la oportunidad de acabar su preparación en las filas del Werder Bremen, al que se incorporó el 1 de julio de 2013. Por entonces, se tenía previsto que jugase para el filial directo, en el que estaría hasta 2015.

Y es que Grillitsch no tardaría en ser tenido en cuenta por el entrenador del primer equipo, que entonces era el ucraniano Victor Skripnik. Su magnífico rendimiento con los reservas le permitiría debutar en la Bundesliga.

El 15 de agosto de 2015, Grillitsch disputaría su primer partido entre los grandes. No sería un buen día para el joven austriaco, ya que su equipo no sería capaz de vencer en casa a un Schalke 04 que se mostraría más serio y competitivo. Los de Gelsenkirchen se impondrían por 0-3.

El centrocampista continuaría sumando más apariciones en la liga alemana, hasta el punto de ganarse la titularidad. En su primer año a las órdenes de Skripnik, Florian jugaría 25 partidos y anotaría su primer gol ante el Augsburgo.

La marcha del entrenador no le beneficiaría en nada, ya que con Alexander Nouri tendría menos opciones. Aún así, Grillitsch conseguiría anotar otros dos tantos más antes de abandonar la disciplina de Bremen.

Ya era internacional con su selección y contaba con una buena fama que le permitiría seguir compitiendo en altos niveles. De esta forma, el 16 de enero de 2017 se confirmaría su traspaso al 1899 Hoffenheim.

Julian Nagelsmann alabaría el fichaje del centrocampista de Neunkirchen, que se incorporaría a una buena plantilla en la que compartiría cancha con los Oliver Baumann, Andrej Kramaric, Steven Zuber y un jovencísimo Serge Gnabry, quien ya figuraba como uno de los mejores atacantes de la Bundesliga.

Para el Hoffenheim debutaría el 26 de agosto de 2017, en un partido frente al Bayer Leverkusen en el que contó con unos minutos entrando desde el banquillo. Su equipo lograría un empate a domicilio (2-2). Habiéndose ganado la titularidad con Nagelsmann, disputaría 25 encuentros en su primera campaña.

En 2017, Grillitsch empezó a jugar para la selección absoluta de Austria.

- Durante los siguientes años siguió manteniéndose en la titularidad pese a los diferentes cambios de entrenador que se fueron produciendo. Grillitsch se ha convertido en uno de los mejores centrocampistas de la liga germana.

En el Hoffenheim ya está cumpliendo su quinto año de compromiso. En la alta competición alemana ya suma un total de 170 partidos, en los que ya ha celebrado 6 tantos desde que empezó jugando para el Werder Bremen.

Habiendo asumido sus primeros compromisos internacionales con los equipos menores de la selección austriaca, dispuso sus primeras apariciones con la selección absoluta a partir de 2017. En la Eurocopa de 2020 (disputada en 2021), Grillitsch tendría 3 apariciones con Austria.

¿Te acuerdas de Philipp Degen?

- Los Ronald y Frank De Boer, Jorge y Julio César Dely Valdés, Vasili y Alekséi Berezutski, Javier y Miguel Flaño, Hamit y Halil Altintop, Lars y Sven Bender, Rogelio y Ramiro Funes Mori... El de hoy no será el único o último caso de gemelos futbolistas que se traten en la cadena Fame Celeste. 

Esta noche conocemos a una de las partes de los Degen, Philipp Degen. Él y su hermano David nacieron el 15 de febrero de 1983, en Liestal (Suiza). Aunque ambos compitieron en la Bundesliga, la carrera de Philipp fue más reconocida.

Ex-jugador de clubes como el Liverpool, Stuttgart o Borussia Dortmund, también llegó a ser internacional por la selección helvética, con la que concursó en la Copa del Mundo de Alemania 2006. También asistió a la Eurocopa de Austria-Suiza 2008, pero en ella no tendría aparición alguna.

La carrera de ambos se iniciaría en el humilde F.C. Oberdorf, de donde pasarían a formar parte del F.C. Basel a mediados de los noventa. Con este equipo, Philipp daría el salto profesional, mientras que su hermano lo haría en Aarau.

Se dio a conocer como un carrilero de banda derecha que tendía a subir por la zona de ataque, como interior. Con el paso del tiempo se fue acostumbrando a jugar como defensor lateral, donde destacaría por su garra y buen hacer.

Así se daría a conocer en la Swiss Superleague, en la que llegaría a completar 82 partidos durante sus años como miembro del club de Basilea, para el que además haría 4 tantos. También ganaría los primeros títulos de su carrera, concluyendo su primera etapa en 2005, ya que encontraría buenas oportunidades en Alemania.

Mientras que David jugaría para el Borussia Mönchenglardbach, Philipp hallaría acomodo en el otro Borussia, el de Dortmund. Allí sería recibido por el técnico Bert Van Marwijk, quien le haría debutar en la Bundesliga.

El 6 de agosto de 2005 se produciría su debut con el Dortmund, en un partido de liga a domicilio frente al Wolfsburgo. El suizo completaría los noventa minutos del choque, ayudando a su equipo a obtener un empate a dos goles.

Degen se aseguraría la titularidad mientras Van Marwijk permaneció en el banquillo de Westfalenstadion, pues con la llegada de otros entrenadores, el lateral iría perdiendo protagonismo. En su último año con los "Die Schwarzgelben" solamente participaría en 10 encuentros de liga.

No se acabaría su participación en la Bundesliga, pero Degen interrumpiría su estancia en tierras germanas para probar fortuna en uno de los clubes más grandes del planeta, el Liverpool de Rafa Benítez.

Degen debutaría para los "Reds" en un partido de la EFL Cup frente al Crewe Alexandra, en el que se ganó por 2-1. Sin embargo, en liga no recibiría oportunidad alguna, por lo que su estreno en la Premier debería aguardar un año. 

Benítez contaría con el alero suizo en unos minutos frente al Burnley, el 12 de septiembre de 2009. Debido a la goleada que encajaron los visitantes (4-0), el entrenador dejaría que Degen viviera sus primeros momentos en la alta categoría británica, en la que aún disputaría otros 6 partidos entes de acabar el ejercicio.

Con la selección suiza, Philipp Degen participó en el Mundial de Alemania 2006.

- No volvería a tener más oportunidades en la Premier League, ya que de cara a la campaña 2010\11 volvería a Alemania para jugar cedido en el VfB Stuttgart. En este club solo estaría un año, para después retornar a su país.

De esta manera, Philipp cerraría una participación en la Bundesliga con 73 partidos y una diana. Otra vez en el Basel, los hermanos Degen coincidirían para celebrar unos cuantos títulos, antes de retirarse en 2016.

Philipp Degen también cumplió con una trayectoria internacional más completa que la de su hermano gemelo. Para la selección suiza jugó 32 partidos, acudiendo en 2006 al Mundial de Alemania y, dos años más tarde, a la Euro de 2008. En este torneo no contaría con oportunidades de jugar.

De cerca: Simon Mignolet.

- Hace poco repasábamos la trayectoria de Koen Casteels, una de las opciones para la portería de la selección belga, además del indiscutible Thibaut Courtois. A Simon Luc Hildebert Mignolet ya le pudimos ver en la pasada Eurocopa de 2020, además de la de Francia 2016 y los Mundiales de Brasil 2014 y Rusia 2018.

Pese a las buenas alternativas que ofrece la selección belga para la portería, Roberto Martínez sigue contando con este guardameta que presume de un buen cúmulo de partidos internacionales, además de su trayectoria a nivel de clubes.

De nuevo en la liga belga con el Club Brugge, tiempo atrás tuvo la oportunidad de competir en la Premier League con equipos como el Sunderland y Liverpool. Con el último fue campeón de la Champions League en 2019, aunque no tuvo participación alguna ante la oposición del brasileño Alisson Becker.

No es fácil estar a la sombra de otros porteros, aunque Mignolet también gozó de su momento de protagonismo. Con 1´93 cm de estatura, es un arquero con grandes cualidades, reflejos y gran colocación en su marco.

Mignolet nació el 6 de marzo de 1988 en Sint-Truiden (Bélgica). Allí mismo inició su carrera profesional en 2006, después de haberse formado en todas las categorías del Koninklijke Sint-Truidense. De esta manera, conocería una Jupiler Pro League en la que el equipo no podría mantener el tipo.

Se vio obligado a competir en el segundo nivel durante una campaña, contando con el protagonismo absoluto en la portería para ayudar en el ascenso de la campaña 2008\09. En el equipo de su ciudad jugaría durante un año más.

Pronto tendría la oportunidad de llegar a una de las mejores ligas del planeta. El 17 de junio de 2010, Simon ficharía por el Sunderland AFC, que abonaría dos millones de libras por hacerse con sus servicios.

Steve Bruce contaría con el belga para cubrir la meta, contando como alternativa al escocés Craig Gordon. El 14 de agosto de 2010, Mignolet saldría como titular en el Stadium of Light, para medirse al Birmingham. Encajaría dos goles en su debut, aunque el Sunderland acabaría empatando el encuentro.

Pese a que su estreno no fue el ideal, continuó contando para el entrenador, disputando 23 partidos en su primer año por la Premier. Durante las dos siguientes temporadas se mantendría como dueño del marco de los "Black Cats".

El 25 de junio de 2013, el belga ficharía por el Liverpool, que entonces estaba dirigido por Brendan Rodgers. Estaría por delante de Bradley Jones, participando en todos los partidos de la temporada 2013\14.

Rodgers contaría siempre con Mignolet para cubrir los palos de Anfield, hasta la llegada del alemán Jürgen Klopp, quien empezaría a darle minutos a su compatriota Loris Karius, quien acabaría contando con más apariciones que el de Sint-Truiden. Simon tendría cada vez menos minutos, sobre todo cuando se fichó a Alisson, quien se perfilaría como meta indiscutible de los "Reds".

Mignolet es uno de los tres porteros que defienden a la selección belga.

- Rozó varios títulos en su estancia con el Liverpool, con el amargo recuerdo de aquella Champions que se escapó en 2018, ante el Madrid de Zinedine Zidane. Aunque no jugó un solo partido, en la campaña 2018\19 sí podría festejar el gran título de la máxima competición europea.

Se perdería los éxitos de la siguiente campaña, ya que Mignolet se marcharía cedido a su país, para jugar en el Club Brugge. Al final, y tras varios años compitiendo en la Premier, ficharía en propiedad por el club de Jan Breydel.

Desde muy joven ha representado a la selección de Bélgica, debutando en 2011 con el equipo absoluto, para el que lleva jugados 31 partidos. Mignolet ha participado en dos Eurocopas y en los Mundiales de Brasil 2014 y Rusia 2018.

¿Te acuerdas de Robert Pirès?

- Era esa clase de jugador que le gustaba tener a todo equipo, pura magia sobre el verde que quizás mereció más títulos en su carrera a nivel de club, en la que representó a equipos como el Arsenal, Aston Villa, Olympique de Marsella y Villarreal, entre otros. 

Con la selección francesa sí ganó de todo, desde la Copa del Mundo de 1998, la Eurocopa de Bélgica-Holanda 2000, hasta dos ejemplares de la Copa Confederaciones. Fueron los años dorados del fútbol francés.

Robert Emmanuel Pirès fue una de las grandes estrellas galas, de una generación que difícilmente se repetirá, con cracks del estilo de Zinedine Zidane, Youri Djorkaeff, David Ginola, Lilian Thuram o Didier Deschamps.

Robert Pirès como miembro del Arsenal.

- Se desempeñaba por el centro del campo, a veces como organizador, pero casi siempre actuaba como interior zurdo. Era pura clase con el balón en los pies, un tipo con pase y gol que desbordaba con facilidad mientras el físico le respetase. 

Para el seleccionador Raymond Domenech tenía el defecto de ser del signo Escorpio, razón inexplicable por la que no quería contar con Pirès. Éste nació el 29 de octubre de 1973, en la ciudad de Reims (Francia).

De padre portugués y madre española, "D'Artagnan", siempre sintió debilidad por Real Madrid y Benfica, clubes a los que nunca llegaría a representar. En el Stade de Reims empieza su trayectoria futbolística, pasando varios años de formación antes de recalar en el F.C. Metz, con el que pronto alcanzaría la élite.

A mediados de los noventa daría ese salto profesional en la Ligue-1, en la que disputaría más de 150 partidos y anotaría 43 goles. Ya desde sus inicios, Pirès empezaría a jugar para una selección francesa con la que sería campeón del mundo, y dos años después de Europa.

El siguiente paso sería fichar por el Olympique de Marsella, habiendo logrado con el Metz la Coupe de la Ligue. Con el equipo marsellés no conseguiría títulos, aunque acabaría llamando la atención de otros poderosos clubes.

Pirès daría un paso importante al llegar a la Premier, donde se juntaría a otros cracks como el meta David Seaman, Dennis Bergkamp, Fredrik Ljungberg y sus compatriotas Thierry Henry y Patrick Vieira.

Aquellos "Gunners" fueron admirados por todos los aficionados al fútbol. Robert sería un fijo para Arsène Wenger, quien sabría explotar sus mejores cualidades para crear un equipo capaz de ganar diversos títulos. Los primeros llegarían en 2002, con la consecución de la liga y la FA Cup.

A medida que iba disfrutando de un buen fútbol y su mejor estado de forma, con el Arsenal iría cosechando otros títulos durante sus años por Highbury: otra Premier en 2004 y dos ejemplares más de la FA Cup.

No pudo ganar esa cotizada Champions en la que el equipo londinense compitió durante años, quedándose a un paso de lograr la hazaña en la campaña 2005\06, pero en la final del torneo se toparon con el Barça de Frank Rijkaard, que se impondría en su Francia natal por 2-1.

Compitió en la Premier League durante seis campañas, contando con ofertas de los mejores equipos, pero extendiendo sus años por Londres hasta 2006, dejando como recuerdo 62 goles en 189 partidos con los "Gunners".

Había contado con el seguimiento de los clubes más poderosos de España, pero finalmente acabaría en un Villarreal que ya demostraba un gran crecimiento como entidad deportiva, entonces entrenado por Manuel Pellegrini.

Pirès fue uno de los futbolistas franceses más talentosos de su época.

- Aunque ya veterano, Pirès aguantaría unos años más jugando a buen nivel, el que uniría al talento de otros como el uruguayo Diego Forlán, Guille Franco, Nihat Kahveci y Santi Cazorla. El francés sería la guinda del pastel.

Tras competir por Europa con el "Submarino Amarillo", Pirès volvería a la Premier para competir con el Aston Villa, donde estaría un año. Ya con 38 años, el centrocampista galo acabaría su carrera con el F.C. Goa hindú.

A nivel internacional logró mayores éxitos, entre los que debemos destacar la Copa del Mundo de Francia 98 y la Euro de Bélgica-Holanda 2000. Participó también en la Eurocopa de Portugal 2004, y finalizó su buena experiencia con la selección francesa haciendo unos números de 79 partidos en los que marcó 14 goles.

De cerca: Marten De Roon.

- Pasó fugazmente por la liga inglesa antes de recalar en el Atalanta italiano, donde ya afronta su sexta temporada tras aquella cesión al Middlesbrough F.C. Marten Elco De Roon se dio a conocer en la Eredivisie con el Sparta de Rotterdam, para luego eclosionar en las filas del Sportclub Heerenveen.

Para la selección neerlandesa debutó en 2016, contando con la confianza de Ronald Koeman para seguir creciendo en su carrera internacional. Le hemos podido ver en algunos partidos de la pasada Eurocopa de 2020.

De Roon ya había jugado para el equipo Sub-19 holandés, donde ya se le vieron esas maneras que le han permitido llegar tan lejos. Este centrocampista nació en Zwijndrecht (Países Bajos), el 29 de marzo de 1991.

Siempre actúa en la contención y tareas defensivas. Normalmente actúa como pivote defensivo, siendo un jugador disciplinado, de buen planteamiento táctico y con un fino manejo del balón. A veces se ha desempeñado como defensa central, pero es en la medular donde más cómodo se siente.

Ya desde niño, lucía unas tremendas condiciones físicas, empezando en las filas del ASWH en 1997. Durante años trabajaría en la cantera del Feyenoord, pero en 2006 ingresaría en la disciplina del Sparta de Rotterdam.

Poco tardaría en darse a conocer por la máxima categoría holandesa. El 27 de marzo de 2010, Adelaar le haría debutar como titular en la visita a la cancha del Twente, donde sus pupilos saldrían derrotados por 3-0.

Solo tendría 3 apariciones con la escuadra de Rotterdam, pero De Roon seguiría compitiendo en la Eredivisie con el Sportclub Heerenveen, club que se haría con su ficha profesional en el mes de abril de 2012.

De Roon ya era uno de los mejores centrocampistas del país, contando con un buen número de apariciones en la élite que le harían figurar en la agenda de grandes clubes europeos. Se estrenaría como internacional con la "Oranje" y acabaría acercándose al centenar de partidos en la Eredivisie, donde ya no seguiría compitiendo.

De Roon aceptaría el reto de viajar a Italia, y allí se comprometería con el Atalanta Bergamasca Calcio en el verano de 2015. En el equipo coincidiría con grandes profesionales como Jasmin Kurtic o el chileno Mauricio Pinilla.

Se estrenaría para Edoardo Reja el 23 de agosto de 2015, en un duelo a domicilio frente al poderoso Inter de Milan, que acabaría con pírrica derrota por 1-0. Desde el principio se instalaría en la titularidad, e incluso anotaría su primer gol en una victoria como local ante el Palermo (3-0).

Su primer año por la Serie A fue impresionante, completando casi toda la temporada como titular y afamado por un gran juego que le aseguraría nuevas ofertas. Algunas de ellas llegarían desde España e Inglaterra.

Al final se iría a tierras británicas, para cumplir una breve cesión en las filas del Middlesbrough F.C. Con Aitor Karanka en el banquillo, el medio neerlandés sería titular, llegando a disputar 33 ppartidos en los que anotó 4 goles.

De Roon acudió con la selección "Oranje" a la última Eurocopa de 2020.

- Con el descenso del Middlesbrough regresaría a Bergamo, para así continuar con una carrera en la que ya acumula más de trescientos partidos a sus espaldas, la mayoría de ellos en la liga italiana, con el Atalanta.

Y es que De Roon ya lleva seis campañas en el Atalanta, para el que ha disputado 183 partidos en los que ha marcado 10 goles. Actualmente es una pieza indiscutible en los esquemas de Gian Piero Gasperini.

Con la selección neerlandesa ya se acerca a la treintena de apariciones. Habiendo jugado para la sección Sub-19, debutó para el primer equipo el 13 de noviembre de 2016. En la última Eurocopa de 2020, Marten De Roon participó en 3 partidos a las órdenes del seleccionador Frank De Boer.

¿Te acuerdas de Stefan Reuter?

- Campeón internacional con Alemania, empezando por el Mundial de Italia 90 y la Eurocopa de Inglaterra 96. Formó parte de una brillante generación del fútbol germano, rodeado de otros grandes campeones como Lothar Matthäus, Jürgen Klinsmann, Rudi Völler y Andreas Möller. 

Stefan Reuter también supo ganar títulos en su carrera a nivel de clubes, especialmente con el Borussia Dortmund, con el que alzó el trofeo de la Champions League en 1997, además de otros galardones. También jugó para otro de los gallitos de la Bundesliga como el Bayern, e incluso compitió en Italia con la Juventus. 

Completó una extensa carrera que duró hasta los inicios del nuevo milenio, retirándose a los 37 años presumiendo de muchos logros y una gran reputación. Reuter nació en Dinkelsbühl (Alemania), el 16 de octubre de 1966.

Era un futbolista de gran clase que se desempeñaba como centrocampista, normalmente de interior derecho o en la contención. Era bastante técnico, inteligente en sus movimientos y con una visión de juego espectacular. Era tan rápido que sus compañeros le apodaron "Turbo".

Reuter empezó su carrera en su ciudad natal, jugando para el TSV 1860 Dinkelsbühl, el que ya abandonaría en los inicios de los años ochenta para unirse al F.C. Nürnberg, donde completaría su formación.

Con Heinz Höher debutaría en la primera división alemana, el 10 de agosto de 1985. Sería ante su afición y contra el Bochum, equipo que sacaría una importante victoria por 0-1. Dos jornadas después, el joven centrocampista se estrenaría como goleador ante el Kaiserslautern, para dar una victoria a su equipo por 3-1.

Para el Nürnberg dedicaría los tres primeros años de su carrera, ganándose desde el principio la titularidad para figurar como una de las grandes revelaciones de la Bundesliga, en la que seguiría actuando con el Bayern.

Al conjunto muniqués se uniría en el verano de 1988, coincidiendo con Josef Heynckes de entrenador y otros futuros campeones del mundo como Raimond Aumann, Klaus Augenthaler y Jürgen Kohler, entre otros.

Se acostumbraría a la titularidad desde su llegada a Munich, para así colaborar en la conquista de dos títulos ligueros y la Supercopa DFL de 1990. Posteriormente llegaría su participación en el Mundial, cuando todos los clubes importantes pondrían su punto de mira en los jugadores de una campeona Alemania.

Stefan probaría suerte en Italia, donde ficharía por una Juventus en la que jugaría junto a su compañero Kohler y otros cracks como Roberto Baggio o Salvatore Schillaci. Pese a la gran plantilla que reunía el conjunto de Turín, Reuter se quedaría con las ganas de celebrar títulos importantes en la Serie A, siendo subcampeón de la misma.

Volvería a su país tras aquella breve aventura por el Calcio italiano, dispuesto a seguir haciendo grandes cosas con un equipo que sería muy importante en su vida. En 1992, Reuter ficharía por el Borussia Dortmund.

En 1990, Stefan Reuter fue uno de los grandes campeones de la selección germana.

- Con el equipo de Dortmund conseguiría otro de esos sueños de todo futbolista al ganar la Champions League en 1997. Pero no sería su único logro con los " Die Schwarzgelben", ya que también caerían tres ejemplares de la Meisterschale, una Copa Intercontinental y una Supercopa nacional.

A punto estuvo de redondear su palmarés personal con la Copa de la UEFA, pero el Borussia perdería dos finales del torneo europeo. Con 502 partidos en la Bundesliga, Reuter se retiraría en Dortmund en 2004.

También tuvo una amplia participación internacional con la selección alemana, para la que jugó 69 partidos y marcó 2 goles. Fue glorioso campeón del mundo en Italia 90, y también alzó la Eurocopa que se disputó en 1996 por Inglaterra.

De cerca: Renato Steffen.

- Hace ya años que este atacante llegó a la Bundesliga, donde es miembro de un Wolfsburgo en el que actualmente es indiscutible. Anteriormente ya demostró su talento en equipos de la Swiss Superleague, ya que viene de jugar en el Young Boys, F.C. Basel y Thun. En su país es un jugador bastante idolatrado.

No ha tenido suerte en sus pasos internacionales, ya que apuntaba a contar para Vladimir Petkovic de cara a la Eurocopa de 2020, la que se jugó un año más tarde por culpa del Coronavirus. Una lesión le impidió participar.

Renato Steffen nació en Aarau (Suiza), el 3 de noviembre de 1991. Es un habilidoso extremo que puede actuar por ambas bandas, aunque prefiere hacerlo por la izquierda. Es buen regateador, pasador y hasta goleador.

Empezó jugando para el F.C. Erlinsbach, pero luego estaría tres años en la cantera del F.C. Aarau, el club más importante de su ciudad. Ya en categoría juvenil, Steffen pasaría a formar parte del S.C. Schöftland, donde durante cuatro años hizo un esfuerzo descomunal para poder alcanzar la profesionalidad.

Llamaba mucho la atención por la facilidad que tenía para ver puerta, ya que a veces también funcionó como segundo delantero. Con el paso del tiempo se instalaría en la banda izquierda, actuando como extremo o interior.

Así llamaría la atención de los ojeadores del F.C. Solothurn, un equipo semiprofesional con el que jugaría de manera sensacional a lo largo de la temporada 2011\12, en la que hizo 8 tantos en los 27 partidos que disputó.

Despertaría la atención de varios clubes de la Swiss Superleague, esa en la que ya se preparaba para debutar al fichar por el F.C. Thun, al que se incorporó en el mes de julio de 2012. Ya el 2 de septiembre, Renato debutaría en un encuentro frente al Servette, cerrando la temporada con 4 goles en apenas 20 partidos.

Steffen pasaría al BSC Young Boys para el curso siguiente, donde realmente iba a explotar para figurar como una de las grandes revelaciones de la liga suiza. Sus buenas actuaciones merecerían su estreno con la selección nacional, dejando la entidad de Berna en enero de 2016, que fue cuando recaló en el F.C. Basel.

Con el conjunto de Basilea ganaría los primeros títulos de su carrera, dos de liga consecutivos y el torneo copero de la campaña 2016\17, que e cuando el Basel firmó un doblete. Steffen tuvo bastante que ver en los méritos del equipo.

Entonces llegaría el momento de probar suerte en el extranjero, aunque sin tener que trasladarse muy lejos. Steffen viajaría al país vecino de Alemania para unirse al VfL Wolfsburgo, con el que firmó un buen contrato de tres años y medio el 10 de enero de 2018. El club pagaría cerca de dos millones de euros por su traspaso.

El punta suizo daría un salto importante en su carrera al pasar a formar parte de un club de la Bundesliga, en la que iba a debutar a las órdenes de Andries Jonker, quien no iba a durar mucho en el banquillo del Volkswagen-Arena.

Steffen no ha podido acudir a la Eurocopa de 2020 por culpa de una lesión.

- El 14 de enero de 2018 debutó para el Wolfsburgo en un partido de liga frente al Borussia Dortmund, choque que terminaría con empate sin goles en Signal Iduna Park. Steffen acabaría su primer año con 16 apariciones.

Ya superó el centenar de partidos en la liga alemana, en la que además ha convertido 16 dianas. En su quinta temporada con los "Lobos", Renato Steffen parece indiscutible para Florian Kohfeldt, aunque ya era titular con el destituido Mark Van Bommel.

Lleva 18 partidos y un gol como internacional. Debutó para la selección helvética el 9 de octubre de 2015, en un partido clasificatorio para la Euro 2016, frente a San Marino. Steffen no ha tenido suerte, ya que se perdería la Eurocopa de 2020 por culpa de una lesión. Parece que Petkovic contaba con él.

¿Te acuerdas de Franz Wohlfahrt?

- Seguro que a más de un español le suena su nombre, y eso que ya pasaron más de veinte años de aquel partido clasificatorio para la Euro 2020, en el que "La Roja" de José Antonio Camacho le endosó un increíble 9-0.

Hombres como Ismael Urzáiz, Fernando Hierro, Fran González y, en especial, Raúl (4 goles), le amargaron la noche a este portero que quedaría marcado de por vida. Siguió jugando para la selección austriaca, con la que anteriormente ya había asistido a la Copa del Mundo de Francia 98.

Tras aquel lamentable día,  Franz Bernhard Wohlfahrt dijo: "Ya no me fío ni del masajista". Fue un día triste para este mítico arquero que a lo largo de su carrera jugó para dos clubes, el Austria Viena y el VfB Stuttgart.

Poco pude apreciar sobre su actuación en aquel partido, y apenas lo puedo recordar. Los medios lo describen como un portero valiente, con carácter competitivo y bueno en los mano a mano. Evidentemente, un partido no resume toda una carrera. Era un tipo corpulento que superaba el metro noventa de estatura (1´91).

Nació el 1 de julio de 1964 en St. Veit an der Glan (Austria), y allí mismo se educaría y daría sus primeros pasos como futbolista. El primer club donde afrontó partidos serios y creció como deportista, fue el SV St. Veit.

En el equipo de su localidad estaría hasta comienzos de los ochenta, después de casi diez años de formación que terminaría en las filas del Austria Viena, un club en el que viviría dos diferentes etapas de su carrera.

La primera etapa en el club de Franz-Horr-Stadion fue la más larga, dándose a conocer a comienzos de los ochenta y coincidiendo con su hermano Mario, quien pronto retornaría al St. Veit. Por su parte, Franz se perfilaría para llegar mucho más lejos, pues sus condiciones ya se intuían desde su llegada al club.

Hasta su marcha a la liga alemana, Wohlfahrt ayudaría a su equipo a obtener seis títulos de la Bundesliga austriaca, así como otros cuatro ejemplares del torneo de copa. Él tuvo mucho que ver en cada éxito.

Aquel primer ciclo en la empresa vienesa duraría tres lustros, con Franz Wohlfahrt figurando como uno de los mejores porteros del país, lo que le llevaría a debutar para el equipo nacional en 1987. Para el Austria Viena completaría unos registros de 496 partidos.

Sus logros por la liga austriaca le permitirían tener opciones para cambiar de aires. En el verano de 1996, y tras figurar en la agenda de varios clubes extranjeros, el meta de St. Veit an der Glan ficharía por el VfB Stuttgart.

A las órdenes de un jovencísimo Joachim Löw, Wohlfahrt conocería la prestigiosa Bundesliga alemana, en la que se estrenaría un 17 de agosto de 1996. Sería el debut ideal, ya que el Stuttgart vencería en casa al Schalke 04. Franz no encajaría goles, y el conjunto de Gelsenkirchen recibiría cuatro.

Desde el principio, Wohlfahart sería la primera elección para Löw, mientras su compañero Marc Ziegler tendría que acostumbrarse a ser el suplente del austriaco. Algunos de otros compañeros eran Zvonimir Soldo, Murat Yakin, Fredi Bobic, Florin Raducioiu y el búlgaro Krassimir Balakov.

Wohlfahrt siempre será recordado por aquel 9-0 que encajó ante la selección española.

- Por Stuttgart estuvo cuatro años, todos ellos ejerciendo como titular pese a que hubo bastantes cambios en el banquillo. En sus años por Alemania ganaría la DFB Pokal (1997), y sería subcampeón de la Recopa de Europa en 1998.

En la competición germana habría disputado 118 partidos con el conjunto de los "Die Roten", abandonando el club en el año 2000 para retornar a un Austria Viena con el que finalizaría su carrera en 2002.

Con la selección de Austria jugaría un total de 59 partidos, coincidiendo entonces con otro gran cancerbero como Alexander Manninger, con quien se repartió minutos. Contaría para Herbert Prohaska para acudir al Mundial de Francia 98, en el que no tendría particpación.

De cerca: Theo Hernández.

- Es el hermano menor de Lucas Hernández, también defensor e internacional por la selección francesa. En su familia siempre se respiró un ambiente muy futbolero, pues su padre, Jean-François, también jugó al fútbol como profesional.

Lleva tres temporadas jugando para el AC Milan, aunque gran parte de su carrera se ha desarrollado en tierras españolas. Salió de las categorías menores del Atlético de Madrid y pasó por Deportivo Alavés, Real Madrid y Real Sociedad. Este carrilero no hace mucho que debutó para el equipo absoluto de Francia.  

Perfectamente podría haber jugado para la selección española, ya que su padre siempre reconoció las raíces españolas de los abuelos de Lucas y Theo. De hecho, Jean-François jugó para varios clubes de La Liga.

Sus hijos han tenido casi la misma trayectoria, y ambos iniciaron sus respectivas carreras en Madrid. Theo Bernard François Hernandez nació el 6 de octubre de 1997 en Marsella (Francia). Con siete años ya entraría en el Rayo Majadahonda.

Lo de Theo es correr por la banda izquierda, pues suele actuar como lateral defensor. A veces se ha desempeñado como interior, y es que es un jugador de carácter ofensivo. Además de emplearse con bravura, es un chico que posee técnica y calidad para conducir el balón y buscar buenas soluciones en ataque.

En 2007 ingresó en las categorías menores del Atlético de Madrid, al igual que Lucas. Ambos pasarían por las diversas secciones del club, destacando hasta poder llegar al primer equipo. Theo llegaría a entrenar para Diego Simeone.

Nunca tendría opciones serias de debutar con el equipo rojiblanco, salvo una convocatoria liguera ante el Eibar. Sin embargo, Theo no llegaría a debutar, y de cara a la campaña 2016\17 se marcharía a Vitoria para fichar por el Alavés.

En calidad de cedido, Hernández tendría la posibilidad de debutar en la Primera División española con el equipo vasco. El 28 de agosto de 2016, el alero francés sería titular en Mendizorroza, ante la visita de un Sporting de Gijón que sacaría un empate sin goles en el feudo babazorro.

Hernández haría una temporada espectacular con el Alavés, llegando a participar en 32 partidos de liga en los que dejaría un tanto decisor ante el Athletic de Bilbao (1-0). Muchos clubes se interesarían por el defensa marsellés.

El Real Madrid acabaría pujando fuerte por el canterano colchonero, abonando los 24 millones de euros que blindaban su cláusula. El jugador contaría con un contrato de seis años de duración y la opción de seguir compitiendo entre los grandes a las órdenes del entrenador galo Zinedine Zidane.

Sin embargo, el joven francés no tendría muchas opciones para ganarse la titularidad, ya que el dueño del flanco izquierdo era Marcelo Vieira. Theo tendría que conformarse con 13 apariciones en el campeonato de liga.

Saldría de la capital española presumiendo de un palmarés colectivo muy atractivo, pues con el Real Madrid conquistó la Supercopa de Europa, la nacional, un Mundialito de Clubes y la Champions League. Sería su único año como jugador blanco, pues al año siguiente se iría cedido a la Real Sociedad.

En septiembre de 2021, Theo Hernández debutó para el equipo absoluto de Francia.

- En la Real sería titular durante gran parte de la campaña 2018\19, incluso cuando Imanol Alguacil se sentó en el banquillo de Anoeta. Pese a su gran rendimiento en San Sebastián, Theo no volvería a jugar para el Real Madrid.

Entonces se iría al Milan, que pagaría 20 millones de euros por su traspaso. Desde el principio supo ganarse la titularidad en San Siro, y ya acumula tres temporadas en el fútbol italiano, sumando 75 partidos en la Serie A.

Habiendo podido representar a la selección española, su opción fue la francesa, para la que jugó desde las categorías menores. No hace mucho que consiguió debutar para el equipo absoluto, cuando Didier Deschamps le llamó para un partido ante Finlandia, el 7 de septiembre de 2021. Ahora lleva 4 partidos y un gol. 

¿Te acuerdas de Branko Strupar?

- Huyó de un país en guerra para seguir jugando al fútbol en Bélgica, un país que le acogió tan bien que decidió representarlo a nivel de selecciones. Este delantero tendría participación en la Eurocopa que se celebraría en su país de adopción y Holanda (2000), y luego en el Mundial de Corea-Japón 2002.

El Genk fue su primer club fuera de tierras balcánicas, de donde pasaría a la liga inglesa. Allí representaría al histórico  Derby County, donde estuvo cuatro temporadas para después retirarse con el Dinamo de Zagreb.

Y en esa ciudad nació Branko Strupar, en Zagreb (Croacia), el 9 de febrero de 1970. En una Yugoslavia todavía unida, este ariete daría los primeros pasos con el NK Špansko, para el que debutó a finales de los ochenta.

En aquellos años, eran muchos los jugadores balcánicos que podían conformar una selección casi invencible que tendría que extinguirse. Desde todos los puntos de Yugoslavia se encontraban buenos futbolistas como Vahid Halilhodzic, Sinisa Mihajlovic, Darko Pancev, Zvonimir Boban,... Como el último, Strupar saldría de Croacia.

Había marcado 68 goles en 137 partidos con el NK Špansko de Zagreb, algo que llamaría la atención de muchos otros clubes europeos. En Bélgica, Branko contaría con una interesante oferta por parte del KRC Genk.

Strupar ya había demostrado que tenía gol, pero también que tenía envergadura para ganar muchos balones. Con su metro noventa de estatura, era ese típico delantero-tanque que tanto se estilaba en los años noventa.

Saldría de un país en guerra para llegar a una Bélgica donde fácilmente se acomodaría y solicitaría la nacionalidad. Con el Genk haría grandes cosas, como conseguir el ascenso a la Jupiler League en 1996, figurando como la gran referencia de ataque del equipo, admirado por toda la afición "Blauw-Wit".

Pasaría de jugar en el segundo nivel a hacerlo entre los más grandes, hasta el punto de codearse con los más fuertes para obtener sus primeros éxitos por Bélgica. Aquel Genk conseguiría el título de Liga y Copa.

El atacante croata ya había demostrado un increíble nivel en la competición belga, con las impresionantes cifras de 168 partidos disputados y 106 goles convertidos. Pronto lloverían las ofertas por el balcánico.

Antes de asistir a su primer evento importante con la selección belga, Strupar aterrizaría en Inglaterra para fichar por el Derby County, donde sería recibido por Jim Smith quien le otorgaría sus primeros minutos en la Premier League.

Branko tendría sus primeros minutos el 18 de diciembre de 1999, en una visita al campo del Leicester en la que su equipo conseguiría una buena victoria por 1-0. Tres jornadas después, el croata se estrenaría como goleador, y lo haría por partida doble para ganar al Watford (2-0).

Quizás no contó con las suficientes oportunidades para demostrar ese olfato goleador que tan buena fama le había dado en otras ligas. Branko Strupar acabó su primer año anotando 5 goles para los "Rams" cifra superada al año siguiente con un tanto más. Sin embargo, nunca se llegaría a ganar la titularidad por Derby.

En sus años como internacional, Strupar hizo 5 dianas para la selección belga.

- Ya en la campaña 2001\02, el Derby County acabaría descendiendo a la segunda división inglesa, en la que Strupar seguiría jugando un año más. En la Premier dejaría unos números de 15 tantos en 36 partidos.

Abandonaría el fútbol inglés en 2003, para volver con su familia a su país natal. Allí jugaría para el Dinamo de Zagreb durante una campaña más, poniendo fin a su carrera en 2004 para vivir en el poblado croata de Prečko.

Pudo representar a la nueva selección croata, pero se sentiría tan a gusto en Bélgica, que optaría por defender a los "Diablos Rojos". Para Bélgica marcaría 5 goles en 17 partidos y tendría tiempo a participar en la Eurocopa de Bélgica-Holanda 2000 y en el Mundial de Corea-Japón 2002.

De cerca: Nils Petersen.

- No ha contado con las oportunidades necesarias para poder demostrar su talento con la selección alemana, para la que solamente ha jugado dos partidos. Casi toda su experiencia internacional la cuenta con las categorías menores, incluso ha llegado a ser medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016. Joachim Löw estuvo a punto de llevarle al Mundial de Rusia 2018. 

Lleva muchos años compitiendo en la Bundesliga, en la que debutó como miembro del Energie Cottbus. Después pasó por grandes clubes como el Bayern de Munich y Werder Bremen, y luego pasaría al SC Friburgo, donde está cumpliendo su séptima campaña, con más de 250 partidos disputados en la máxima categoría.

Es uno de los mejores goleadores de su país, aunque este año necesitará más minutos si quiere seguir manteniendo sus números de cara a la portería. Es un corpulento delantero de potente remate y dominio del juego aéreo.

Nils Petersen nació el 6 de diciembre de 1988 en Wernigerode, en el este de Alemania. Pasó formación por clubes como el Einheit Wernigerode, F.C. Wernigerode, VfB Germania Halberstadt y Carl Zeiss Jena... hasta alcanzar la profesionalidad.

En el Energie Cottbus ingresó en enero de 2009, para inicialmente jugar en su filial, antes de ser considerado por el técnico Bojan Prašnikar, quien le iba a ofrecer la posibilidad de debutar en la Bundesliga.

El 23 de mayo de 2009 se produciría su debut contra el Bayer Leverkusen. Dispuso de poco más de cinco minutos en una cómoda victoria por 3-0, aunque ya no tendría más minutos en aquella campaña, la que terminaría en descenso para el conjunto de Brandeburgo, con la que seguiría jugando en el segundo nivel.

De repente se convertiría en el goleador del equipo, aunque no habría manera de devolver al equipo a la primera división. Tras hacer 35 goles en 56 partidos, la directiva del Bayern no dudaría en hacerse con los servicios del delantero.

Con Jupp Heynckes de entrenador, Petersen tendría sus opciones de ganarse la titularidad en el equipo muniqués. Para tener minutos, el de Wernigerode debería aguardar el fallo de hombres como Mario Gómez, Thomas Müller o Franck Ribéry, quienes se adueñaron de la zona de ataque, incluso por delante de Arjen Robben.

Pese a que Petersen era un ariete diferente, tan solo contaría con 9 apariciones (2 de titular) para registrar dos goles en su única temporada con el Bayern, el que abandonaría para mudarse al Werder Bremen.

En la campaña 2012\13 estaría cedido para los "Die Werderaner", contando como indiscutible en la delantera del equipo para dejar 11 dianas que le harían figurar como una de las grandes revelaciones de la Bundesliga.

Petersen se ganaría el derecho a seguir en Bremen, pues el 23 de mayo de 2013 se anunciaría su firma con la entidad verde, a la que quedaría vinculado mediante un contrato de cuatro años. En su siguiente año marcaría 7 dianas, pero no continuaría en el club, ya que acabaría perdiendo protagonismo ante la competencia de  Franco Di Santo y Marko Arnautovic.

Con la selección absoluta de Alemania, Nils Petersen solo jugó dos partidos.

- Esta vez le tocaría irse cedido al Friburgo, con el que viviría un triste descenso y donde finalmente se quedaría para ayudarlo a recuperar la categoría. Entonces volvería a la élite para vivir sus mejores momentos como delantero.

Durante años se ha ido manteniendo entre los mejores goleadores de la Bundesliga, en la que ya ha marcado 84 tantos en 252 partidos. Gracias a sus números, Petersen conseguiría entrar en las primeras convocatorias de la selección absoluta.

Estuvo a punto de colarse en la lista de Löw para ir al Mundial de Rusia 2018, debutando para el combinado germano el 2 de junio, en un encuentro preparatorio para el torneo. Finalmente se quedaría fuera de la lista, habiendo disputado dos partidos en los que nunca pudo celebrar un gol.

¿Te acuerdas de Demy De Zeeuw?

- Cerca de doscientos partidos en la Eredivisie y alguna salida al extranjero para completar la carrera de este centrocampista que empezó con el Go Ahead Eagles. Con Ajax y AZ Alkmaar llegó a ganar títulos de liga, pasando después a jugar para el Spartak de Moscú y el Anderlecht belga. Se retiró en las filas del NAC Breda.

Muchos tenemos grabada aquella fuerte imagen de la patada que recibió en la boca por parte del uruguayo Martín Cáceres en la semifinal del Mundial de Sudáfrica 2010. Por suerte, el jugado se vería conmocionado y las pertinentes curas, y no hubo que lamentar nada más grave. Holanda llegó a la final, pero perdería ante España.

Aquel incidente le obligó a perderse aquella final, pero Demy De Zeeuw Patrick René también había concursado en la Eurocopa de Austria-Suiza 2008. Dos años antes, había sido campeón del Europeo con el equipo juvenil.

Este centrocampista no tiene enlace familiar alguno con el defensa Arjan De Zeeuw, simplemente la coincidencia del apellido con el de Castricum. Demy nació en Apeldoorn (Países Bajos), el 26 de mayo de 1983.

Jugaba como centrocampista, pudiendo desarrollar varias misiones por la medular, puesto que servía como medio de contención o ligeramente más adelantado. Tenía buena visión de juego, recuperaba balones y se entregaba totalmente en cada acción. Además de brega, De Zeeuw aportaba buen fútbol a sus compañeros.

Con el WSV Apeldoorn tuvo sus primeros partidos serios, antes de unirse al AGOVV, donde acabaría su proceso formativo para estrenarse como profesional con Go Ahead Eagles. Allí jugaría durante cuatro temporadas.

El AZ Alkmaar sería su siguiente club, con el que al fin debutaría en la Eredivisie. Louis Van Gaal sería quien seguiría sus primeros pasos por la alta competición, participando en una victoria en casa por 3-0, ante el Sparta de Rotterdam.

Desde el principio, Van Gaal confiaría en los servicios del joven centrocampista, que ya en la décima jornada se estrenaría como goleador, en otro triunfo contra el Waalwijk (3-0). Con ese tanto y 26 apariciones acabaría su primer curso.

En su última campaña con los "Kaaskoppen" celebraría el título de liga, el primero de una carrera que no había hecho más que empezar. Habiendo debutado ya como internacional, muchos serían los interesados en llevarse a la nueva perla neerlandesa, pero Martin Jol se lo llevaría para Amsterdam.

De Zeeuw ficharía por el Ajax en 2009, ganándose la titularidad incluso con la llegada de Frank De Boer, con quien salvarían el siguiente ejercicio al ganar la Eredivisie. Anteriormente ganaron la competición de copa. Tan solo jugaría dos años para el equipo de Amsterdam para probar fortuna en la liga rusa, ya que el 6 de julio de 2011 se comprometería con el Spartak de Moscú.

Con la selección neerlandesa, De Zeeuw quedaría subcampeón del Mundial de 2010.

- Durante tres campañas sin mucho que contar de su aventura por Moscú, De Zeeuw se iría cedido a Bélgica, donde representaría al Anderlecht. Con este conjunto ganaría dos títulos de liga y la Supercopa nacional.

Demy De Zeeuw regresaría a su país para completar su carrera deportiva con el NAC Breda. Para éste competiría por última vez en la Eredivisie, una competición en la que cerraría unos registros de 190 partidos y 25 tantos.

En 2006, De Zeeuw había sido campeón de la Eurocopa Sub-21 de Portugal, y dos años después acudiría con la "Oranje" a la Euro de Austria-Suiza 2008. Después participó en aquel Mundial de Sudáfrica 2010, en el que el equipo neerlandés fue subcampeón del torneo. Demy jugó un total de 27 partidos internacionales.

De cerca: Koen Casteels.

- De la quinta de Thibaut Courtois, es la segunda o tercera opción para el seleccionador Roberto Martínez. En el Mundial de Rusia 2018 no tuvo opciones para debutar, pero siempre está disponible para las convocatorias.

Actualmente es el portero titular del Wolfsburgo, donde ya cumple su séptima temporada tras darse a conocer en la Bundesliga con equipos como el Werder Bremen y Hoffenheim. Koen Casteels salió del KRC Genk, con el que nunca llegó a debutar en la Jupiler League belga.

Es sin duda uno de los mejores porteros en su país, junto a otros como Simon Mignolet, Matz Sels y el ya citado Courtois. De altísima estatura (1´97), es un arquero con muy buenas cualidades, un tipo difícil de batir.

Nacido el 25 de junio de 1992 en Bonheiden (Bélgica), inició su trayectoria juvenil con el KAC Betekom, de donde pasaría a la cantera del Koninklijke Racing Club Genk a partir del 2002. Allí progresaría por todas las secciones menores.

Inicialmente fue considerado mejor que Courtois, con quien coincidió en Limburgo durante esos años de formación. Sin embargo, Casteels no tendría la opción de llegar a debutar en la Jupiler Pro League, ya que las lesiones no le darían tregua para estrenarse, algo de lo que se aprovecharía Thibaut para darse a conocer.

Otra de las razones por lo que Koen no llegaría a debutar para el Genk, fue el constante interés de otros clubes que tratarían de hacerse con sus servicios. En 2011 llegaría al TSG 1899 Hoffenheim, para conocer el fútbol germano.

Primero tendría que acostumbrarse a jugar con el equipo filial, aunque los diferentes entrenadores con los que contó el Hoffenheim llegarían a convocarle en más de una ocasión, hasta que un día tuvo la opción de debutar.

El 23 de septiembre de 2012 se produciría su estreno en la Bundesliga, en un partido celebrado en casa ante la visita del Hannover 96. Aunque Casteels encajó un tanto, su equipo se impondría por 3-1. En aquel curso 2012\13 aprovecharía sus oportunidades para sumar 16 apariciones.

Casteels cumpliría con sus inicios en la Bundesliga, los que tendrían continuidad con el VfL Wolfsburgo, entidad a la que se incorporaría en enero de 2015 para irse prestado al Werder Bremen en sus primeros meses de contrato.

El ucraniano Victor Skripnik le daría opciones para seguir progresando por Alemania, aunque el portero titular del cuadro verde sería Raphael Wolf, quien sería alineado en más partidos que el joven cancerbero belga.

Durante sus meses jugando para los "Die Werderaner", Casteels llegaría a participar en 6 encuentros de liga, manteniendo su portería a cero en dos partidos, ante Hamburgo y Eintracht de Frankfurt respectivamente. Acabado su periodo de cesión, Koen se pondría a las órdenes de Dieter Hecking.

Debutaría para el Wolfsburgo el 16 de agosto de 2015, en un partido frente al Eintracht de Frankfurt, en el que como locales se impondrían por 2-1. En su primera temporada por Volkswagen Arena jugaría 12 partidos más. Koen Casteels acabaría aquella campaña con la conquista de la Supercopa DFL.

Aunque no disputó un solo minuto, Casteels acudió con Bélgica al Mundial de Rusia.

- Con el paso del tiempo, Casteels acabaría ganándose la titularidad por Wolfsburgo, especialmente con la llegada de Bruno Labbadia, quien ha depositado mayor confianza en el guardameta belga. Ha sabido mantenerse en el puesto incluso con la llegada de Mark Van Bommel.

Pese a que el técnico neerlandés no ha aguantado en el banquillo, no hay quien le arrebate el puesto a Koen, quien ya cumple su séptima temporada en Wolfsburgo, con un total de 207 partidos en la liga alemana.

Lleva asistiendo a las convocatorias de la selección belga desde 2013, pero Koen Casteels solamente ha podido intervenir en 2 partidos internacionales desde entonces. Acudió al Mundial de Rusia 2018, pero no tuvo ocasión de debutar, debido a que su compañero Courtois es indiscutible.