De cerca: Louis Schaub.

- Buen futbolista austriaco al que se le pudo ver en la Eurocopa 2020, aunque Franco Foda no lo utilizó más que una vez. Actualmente en el  F.C. Köln, ya ha superado la veintena de encuentros en la Bundesliga, aunque no es capaz de asentarse en la titularidad. Jugó cedido para Hamburgo y el Luzern suizo.

Como internacional, podría haber representado tanto a Austria como Alemania, ya que su padre es alemán. Fue también futbolista, aunque falleció cuando Louis era un niño, en un accidente de tráfico que casi se lleva por delante al joven futbolista. Su padre también llegó a competir en la Bundesliga germana.

De madre austriaca, Louis Schaub nació el 29 de diciembre de 1994 en la localidad de Fulda, Hesse (Alemania). Aunque perteneció al Admira Wacker desde muy pronto, en 2007 ingresaría en la academia del Rapid de Viena.

En la cantera del club vienés, Schaub se formaría entre otros grandes talentos del fútbol occidental, para luego figurar como un centrocampista ofensivo de mucha técnica, capaz de moverse por ambas bandas como extremo.

Ya en 2011, Louis iría asomándose al primer equipo, entrando en los primeros entrenamientos, dirigidos por Peter Schöttel, quien no tararía en tener en cuenta al joven centrocampista, al que le venía pequeño el filial.

Debutaría para el Rapid el 18 de agosto de 2012, en una fácil victoria ante el Sturm Graz (3-0). Poco a poco iría contando con más apariciones, hasta convertirse en un fijo de las alineaciones de Zoran Barisic, a quien dedicaría sus primeros goles en la Bundesliga austriaca, en la que disputaría 160 partidos en sus años por Viena.

Su rendimiento merecería mayores retos, habiendo debutado ya para el equipo nacional y con cierto caché en la liga austriaca, donde dejaría de competir en 2018. En el verano de aquel año se comprometería con el F.C. Köln.

No sería fácil contar con oportunidades para debutar en la Bundesliga germana, teniendo que aceptar cesiones a otros equipos para no perder esa sensacional forma que tanto sorprendió a los directivos del club de Colonia.

Achim Beierlorzer le concedería sus primeros minutos oficiales con el Köln, teniendo su estreno el 31 de agosto de 2019, en un choque frente al Friburgo en el que su equipo obtuvo una victoria a domicilio por 1-2. Tres jornadas después, el mediocampista austriaco anotaría su primer gol, para cerrar la goleada ante el Paderborn por 3-0.

Schaub no tendría tantas apariciones como esperaba, así que llegarían esas cesiones para poder crecer como futbolista. De cara a la segunda mitad de aquella campaña 2019\20, jugaría para el Hamburgo S.V.

Tras tener doce apariciones en la segunda división alemana con el equipo hamburgués, Schaub debería irse cedido también a Suiza, donde representaría al F.C. Luzern, de la Swiss Superleague. El austriaco convencería en la competición helvética, siendo titular indiscutible y completando su estancia con unos asombrosos números de 8 goles en 32 encuentros de liga.

En 2016, Louis Schaub logró debutar para la selección absoluta de Austria.

- Después de una buena temporada por Suiza, Schaub regresaría al F.C. Köln par buscar más oportunidades a las órdenes de Steffen Baumgart, quien había declarado que contaría con el joven centrocampista.

Pese a la alta competencia en su posición, Louis ha conseguido intervenir en bastantes partidos, aunque la mayoría de ellos como suplente. En la Bundesliga ya ha disputado 24 encuentros, en los que ha sumado 2 tantos.

Con el equipo nacional austriaco ya había jugado desde las categorías menores, hasta que en 2016 recibió la primera llamada para debutar con los mayores. Lleva 29 partidos y ha hecho 8 dianas. Estuvo a punto de participar en el Mundial de Rusia 2018, y en la Euro 2020 sí llegaría a tener concurso.

¿Te acuerdas de Dominique Herr?

- Recuerdo cuando la selección suiza empezó a acostumbrarse a estar entre los más grandes, cuando modesta e ignota se presentaba en torneos de la Euro o el Mundial para sorprender a poderosos rivales, como ya hace a día de hoy. Actualmente es una habitual de los grandes eventos.

Entre aquellos futbolistas que componían estaban los Stéphane Chapuisat, Ciriaco Sforza, Alain Sutter, Adrian Knup o el portero Marco Pascolo. Fue el inglés Roy Hodgson quien poco a poco nos los fue descubriendo.

Entre aquellos talentosos futbolistas se hallaba un defensa resultón llamado Dominique Herr, un tipo alto de pelo claro que a lo largo de su carrera jugó para tres equipos suizos: F.C. Basel, Lausanne Sport y F.C. Sion.

Herr nació el 25 de octubre de 1965 en Basilea (Suiza). No es que fuera un futbolista especialmente técnico, pues cumplía con su misión de cortar todo tipo de ataque rival y poco más. Era un jugador de orden defensivo, difícil de ganar en el juego aéreo e incómodo para el delantero por sus pegajosos marcajes.

En su ciudad natal empezó a destacar como futbolista, aunque dicen que también practicaba todo tipo de deportes. Ingresó siendo muy joven en la disciplina deportiva del F.C. Basel, donde recibió formación hasta 1984.

Pasó a convertirse en profesional a mediados de los ochenta, cuando ya se asentó en el primer equipo del Basel, para el que firmaría un interesante contrato. Entonces, Dominique se pondría a las órdenes de Ernst-August Künnecke.

En St. Jakob tendría su especial debut en la Swiss Superleague, el 9 de diciembre de 1984. Aquel gran día, Herr contribuiría en una primera victoria frente al BSC Young Boys (1-0). Pese a que tuvo más apariciones con la escuadra profesional, el joven zaguero seguiría compitiendo para el filial.

Durante sus dos primeras campañas apenas tendría opciones de ganarse la titularidad, y menos con Helmut Benthaus en el banquillo. Aún así, el técnico germano acabaría echando mano de Herr, hasta otorgarle la titularidad.

Junto a otros buenos futbolistas como René Botteron, Gerd Strack y el ya citado Knup, el de Basilea se asentaría en el equipo para disputar un buen número de partidos y así convertirse en una de las sorpresas de la liga suiza.

A finales de la década ya era uno de los defensas más valiosos del país, por lo que empezaría a afrontar sus primeros partidos con la selección nacional. El fútbol helvético empezaba a engrandecerse, mientras que Dominique iba captando la atención de algunos clubes del extranjero.

Y acabaría dejando el Basel, aunque no sería para aterrizar en otra liga diferente. Tras haber disputado 76 partidos con el conjunto de St. Jakob-Park, Herr abandonaría el club, que recientemente había perdido la categoría. 

En la misma división se encontraría como miembro del Lausanne Sport, club en el que pasaría cuatro años de su carrera y con el que conseguiría volver a jugar en la élite, ya que ascendieron a la Superliga en 1989.

A partir de los años noventa, Dominique Herr alcanzaría una gran popularidad.

- Llegarían los mejores momentos de su trayectoria deportiva, asumiendo torneos muy importantes y dejando Lausanne tras haber sorprendido a los propietarios del F.C. Sion, uno de los punteros de aquella época.

Dominique Herr conseguiría los primeros títulos de su carrera, esas dos competiciones coperas que cerrarían una bella etapa en la que gozó de una buena fama como defensor. En 1996 decidió colgar las botas con el Sion.

Y en esa carrera profesional cabe destacar su parte internacional, la que desarrolló con una selección de Suiza para la que debutaría en 1989. Herr participaría en 52 partidos y marcaría 4 tantos, llegando a participar con el equipo nacional en el inolvidable Mundial de Estados Unidos, en 1994.

De cerca: Orel Mangala.

- Es una de las grandes sensaciones del fútbol belga, un proyecto de futuro que todavía tiene pendiente su estreno con el equipo nacional absoluto. Por el momento, Mangala puede presumir de haber obtenido un tercer puesto con el equipo Sub-17 en el Mundial de Chile 2015, donde dejó grandes actuaciones.

Es por ello que en los últimos años ha sonado para muchos clubes de Europa, puesto que sus actuaciones sobre el verde le han llevado a contar con una prematura fama que le está permitiendo llegar muy lejos. De momento compite en la Bundesliga.

En Alemania representa al VfB Stuttgart, club al que llegó siendo muy joven. Orel Johnson Mangala tiene veintitrés años, ya que nació el 18 de marzo de 1998 en Bruselas (Bélgica). Por sus venas corre sangre congoleña.

Talento le sobra para llegar aún más lejos. Se trata de un centrocampista de gran técnica que suele actuar cerca de la zona defensiva, aunque también suele incorporarse al ataque en muchas ocasiones. Es un perfecto director de orquesta, con muy buen manejo del esférico y una visión espectacular. Físicamente es una bestia.

Se formó en la cantera del Royal Sporting Club Anderlecht, donde estuvo hasta 2017 figurando como la más importante promesa del club. A medida que iba destacando en las categorías menores de la selección nacional, Orel fue aspirando a tener un temprano debut en la Jupiler League, pero eso nunca llegaría a ocurrir.

Pasó por todas las secciones del Anderlecht, luciendo un buen fútbol que le permitiría contar con muy buenas ofertas desde que fue juvenil. Muchas de esas propuestas llegarían desde Alemania, donde acabaría en cuestión de poco tiempo.

Mangala se marcharía cedido al Borussia Dortmund de cara al curso 2016\17, pero allí solamente cumpliría con el papel de jugar para el equipo reserva, sin la oportunidad de presentarse aún en la Bundesliga.

Pero sus grandes maneras no pasarían desapercibidas para los directivos del VfB Stuttgart. El Anderlecht se quedaría sin su perla de sangre africana, que viajaría hasta suelo germano para confirmar su fichaje por la empresa de Baden-Württemberg, con la que firmaría un contrato de largo plazo en junio de 2017.

Inicialmente contaría para el equipo filial, aunque el belga no tardaría en dar lecciones magistrales que le permitirían contar con una plaza en el primer equipo, para el que debutaría a las órdenes de Hannes Wolf.

El 19 de agosto de 2017 llegaría su gran día, cuando pudo debutar en la máxima categoría germana en un partido a domicilio frente al Hertha Berlin. Cumpliendo con todos los minutos, los berlineses chafarían su debut al vencer por 2-0.

Aún contaría con muchas más oportunidades a lo largo de aquella campaña 2017\18, y eso que Wolf sería suplido en el banquillo por el turco Tayfun Korkut. Mangala acabaría la temporada con una veintena de apariciones. 

Al año siguiente, el belga conseguiría asentarse en el primer equipo, contando para Pellegrino Matarazzo, quien le concedió muchos minutos. Orel aprovecharía para hacer su primer gol en la Bundesliga, para lograr un empate ante el Köln (1-1).

Mangala ya ha conseguido entrar en sus primeras convocatorias con la selección belga.

- Orel Mangala ya cumple con una amplia experiencia en la liga alemana, con más de cincuenta apariciones y cumpliendo su tercera temporada en el Stuttgart, estancia interrumpida por una breve cesión al Hamburgo.

Toda su experiencia competitiva viene a cargo del fútbol germano, aunque Mangala es consciente de que podría haber salido a cualquier otra liga. Son ya muchas las ofertas que han llegado por el centrocampista belga.

De momento, toda su experiencia internacional la ha vivido con las secciones menores del equipo nacional belga, habiendo hecho un buen papel con el equipo Sub-17 en el Mundial de Chile 2015. Para el equipo principal de Roberto Martínez está a punto de jugar sus primeros partidos.

¿Te acuerdas de William Gallas?

- Coincidió en esa etapa en la que Francia ya no dominaba el fútbol mundial, pues todavía estaba asumiendo sus primeros partidos en la Ligue-1. Aún así, William Éric Gallas formó parte de una gran selección que a punto estuvo de reconquistar el título en Alemania 2006, participó también en Sudáfrica 2010 y en las Eurocopas de 2004 y 2008.

Tiene que conformarse con haber ganado la Copa Confederaciones de 2003, que es el único galardón que figura en su palmarés internacional. En su carrera a nivel de clubes tuvo mayor éxito, pues fue campeón de la Premier en dos ocasiones con el Chelsea, además de otros títulos obtenidos con el equipo londinense.

Jugó para otros clubes como el Olympique de Marsella, Tottenham Hotspur, Caen y Arsenal. Terminó su carrera en Australia, jugando para el Perth Glory hasta 2014. Gallas asumió un buen número de partidos en la liga inglesa.

Nació el 17 de agosto de 1977 en Asnières-sur-Seine (Francia). Jugaba como defensa central, aunque su polivalencia le permitió jugar en ocasiones como lateral, por ambas bandas. Era un jugador de brega y total presencia.

Perfiló su aprendizaje en la academia de Clairefontaine, asta que en 1994 ingresó en las filas del Stade Malherbe Caen. De forma amateur, Gallas también representó a equipos como el de AVG Football y RCF París.

Con el Caen empezaría compitiendo en la segunda división gala, hasta que en 1996 se obtuvo el ascenso de categoría. Con Guy David, el joven zaguero debutaría en la Ligue-1 el 10 de agosto de 1996, en un partido frente al Lens que acabó con derrota en casa por 0-2.

Aunque el Caen descendió de nuevo al segundo nivel, William seguiría compitiendo en el máximo nivel, ya que ficharía por el Olympique de Marsella en 1997, permaneciendo en el club durante cuatro temporadas.

Hallaría la gran posibilidad de aterrizar en la Premier, después de confirmarse su traspaso al Chelsea F.C. en 2001. Claudio Ranieri había insistido mucho en el fichaje del francés, al que pronto haría debutar.

El 19 de agosto de 2001 jugaría su primer partido con los "Blues", contando con bastantes minutos en la visita del Newcastle a Stamford Bridge. Por desgracia, los de Ranieri no pasarían del empate a uno, aunque Gallas se iría ganando la titularidad, algo que no le costaría mucho.

Pronto llegarían los primeros éxitos a nivel de club, con las conquistas de la Community Shield y la EFL Cup. En 2005 y 2006, el conjunto londinense se adjudicaría los títulos de liga, figurando como uno de los grandes de Europa.

Quizás le faltó el título europeo en sus años con el Chelsea. Tras cinco años de buenas tardes de fútbol, William Gallas se quedaría en la ciudad, pero esta vez para fichar por el Arsenal, donde coincidiría con su compatriota Arsène Wenger, además de otros como Thierry Henry, Gaël Clichy y Flamini, entre otros.

En Highbury estaría otros cuatro años, disfrutando de un gran protagonismo en una de las mejores ligas del planeta, en la que no volvería a ganar más títulos y jugaría un total de 321 partidos en los que hizo 25 goles.

Gallas jugó con Francia los Mundiales de 2006 y 2010 y las Eurocopas de 2004 y 2008.

- Y es que aún le quedaría por representar al Tottenham Hotspur, donde estuvo otras tres temporadas para cerrar su largo paso por la competición británica. William Gallas abandonaría Inglaterra con 35 años de edad.

Pero antes de retirarse como futbolista, el fabuloso zaguero galo probaría fortuna en el fútbol australiano, con el Perth Glory. Allí jugaría durante una campaña, ya que en 2014 anunciaría su retirada del balompié.

Le faltó ganar algo importante con la selección francesa, aquella para la que disputó 84 partidos en los que anotó 5 goles. Entre 2002 y 2010, Gallas participó en importantes torneos, como fueron los Mundiales de Alemania 2006 y Sudáfrica 2010 y las Eurocopas de Portugal 2004 y Austria-Suiza 2008.

De cerca: Kevin Strootman.

- Kevin Strootman Willem Johannes, uno de los mejores centrocampistas neerlandeses de los últimos años, internacional con la selección neerlandesa desde 2011 y con la que ha dejado a jugar a partir de 2019. Su única experiencia a nivel competitivo fue acudir a la Eurocopa de Ucrania-Polonia 2012, aunque no llegaría a disputar ni un solo encuentro a las órdenes de Bert Van Marwijk.

Actualmente en Cagliari italiano, ya había representado en la Serie A a Roma y Genoa, además de lo que ha competido en la liga francesa con el Olympique de Marsella. Antes de probar en el extranjero, Strootman jugó en la Eredivisie para PSV Eindhoven, Utrecht y Sparta de Rotterdam.

Precisamente en Rotterdam inició su carrera como futbolista, aunque Kevin nació en Ridderkerk (Países Bajos), el 13 de febrero de 1990. Pero antes de ingresar en la cantera del Sparta, tuvo sus primeros pasos con el Rijsoord.

Strootman es un centrocampista de gran fortaleza física que se desenvuelve muy bien en la contención del juego, aunque le sobran atributos para generar un buen fútbol en las inmediaciones del área rival. Es regateador y magnífico pasador.

Tras concluir su formación en las filas menores del Sparta de Rotterdam, Kevin contaría con la oportunidad de debutar en la Eredivisie el 15 de febrero de 2008, en un partido a domicilio frente al Ajax, que acabó con dolorosa derrota por 6-2. El debutante participaría en algo más de media hora de juego.

Con Foeke Booy se empezaría a ganar la titularidad, sorprendiendo en la categoría máxima con sus primeros goles y unas buenas actuaciones que le llevarían a ser pretendido por otros equipos del mismo nivel.

Con el descenso del Sparta, el joven centrocampista se marcharía al Utrecht, donde no llegaría a la quincena de partidos antes de fichar por uno de los mejores equipos de la liga, el PSV que después entrenaría Philip Cocu.

Gracias a su compromiso con la entidad de Eindhoven, Strootman celebraría los primeros títulos de su carrera, puesto que en 2012 alzaría los trofeos de la Copa KNVB y la Supercopa nacional. Además, empezaría a afrontar sus primeros compromisos internacionales con la selección "Oranje".

En la liga neerlandesa ya había adquirido bastante experiencia, habiendo disputado un total de 132 partidos en los que marcó 13 tantos. Su juego llamaría la atención a muchos clubes extranjeros, así que en 2013 saldría de Holanda.

El 16 de julio de 2013 se confirmaría su fichaje por la AS Roma, con la que debutaría en la liga italiana el primer día de septiembre, ejerciendo como titular en una cómoda victoria local frente al Hellas Verona (3-0).

Durante su primera temporada a las órdenes del galo Rudi García, Strootman haría 5 goles y disputaría un buen número de encuentros, algo que no se podría mantener en sus siguientes años por la capital italiana. Kevin se lesionaría gravemente de su rodilla, lo que perjudicaría a su evidente progreso.

De esta manera, el neerlandés se perdería los mejores eventos con la "Oranje", así como perdería peso en el equipo titular de la Roma, lo que fácilmente recuperaría una vez recuperado de sus constantes molestias.

Las lesiones perjudicarían a Strootman en sus años jugando para los Países Bajos.

- Tras cinco temporadas en la Serie A, Strootman se marcharía a Francia para unirse al Olympique de Marsella, donde volvería a coincidir con Rudi. No llegaría a cumplir su tercer año de contrato, pues retornaría a Italia en enero de 2021.

Con el Genoa volvería a competir en la máxima categoría italiana, donde estuvo una temporada antes de fichar por el Cagliari Calcio, su actual club. Ya en 2019, Kevin Strootman dejaría de jugar para la selección neerlandesa.

En 2011 debutó ante la selección de Austria, empezando a contar para Bert Van Marwijk en los siguientes compromisos, llegando a formar parte del equipo nacional en la Eurocopa de 2012. Con 46 partidos y 3 goles a nivel internacional, Strootman nunca llegó a participar en importantes torneos.

¿Te acuerdas de Mario Basler?

- Este jugador nos puede traer buenos recuerdos de cuando Alemania maravilló al mundo, aunque por poco no llegó a jugar en el Mundial de Italia 90, donde su país se coronó campeón. Al menos, sí puede presumir de ser campeón europeo, aunque en Inglaterra 96 no tuvo ni una aparición. También acudió a la espectacular cita mundialista de USA 94.

Hay que reconocer el tremendo éxito que alcanzó en su carrera, pues también celebró diversos títulos en su etapa como jugador del Bayern de Munich, fue campeón de la DFB-Pokal con el Werder Bremen, además de la Supercopa y el haber sido máximo goleador de la Bundesliga sin llegar a ser el típico delantero centro.

Aún así, este volante ofensivo o interior tenía mucho gol, bien por su puntería o porque también era un experto a balón parado. Lo que más me maravillaba de él era su exquisito trato al balón y la imaginación con la que jugaba.

Mario Basler nació el 18 de diciembre de 1968 en Neustadt (Alemania Occidental). En el VfL Neustadt empezaría su carrera a mediados de los setenta, de donde pasaría a fichar por el 1 FC Kaiserslautern en 1984.

Con el Kaiserslautern solamente tendría la oportunidad de disputar un partido oficial, y sería el de su presentación en la Bundesliga, el 17 de junio de 1989. Basler sería titular en un partido a domicilio contra el Bayer Leverkusen, al que se vencería por un solitario gol (0-1).

Antes de volver a competir en la máxima categoría germana, el centrocampista tendría que jugar para equipos más modestos como el Rot-Weiss Essen o el Hertha Berlin. Tras sorprender con el último se uniría al Werder Bremen.

A partir de 1993 llegarían los mejores momentos de su carrera, dejando sus primeros goles en la Bundesliga con Otto Rehhagel de entrenador. En la campaña 1994\95 sería el máximo goleador de la liga, con 20 tantos.

Para el Werder Bremen jugaría durante tres temporadas, llegando a conquistar los primeros títulos de su carrera, con la DFB-Pokal de 1994 y las dos ediciones de la Supercopa de DFL (1993 y 1994). Su gran juego con los "verdes" le permitiría disputar sus primeros partidos con Alemania, afrontando el Mundial de USA en 1994.

Y pasaría de un club grande a otro, ya que su siguiente destino sería el Bayern de Munich, al que se unió en el verano de 1996. En el equipo bávaro jugaría a las órdenes de Giovanni Trapattoni, quien ya contaba con otros futbolistas de la talla de Oliver Kahn, Lothar Matthäus y Jürgen Klinsmann, compañeros de selección. 

Con el Bayern tendría bastante protagonismo durante los primeros años, disfrutando de grandes gestas como ganar el título liguero en tres ocasiones, un título de copa y otro de la Supercopa. Le faltó el título europeo.

No anduvo nada lejos de alzar la "Orejona", puesto que cerca estuvieron de ganar la Championsen 1999. El Manchester de Alex Ferguson le negaría el título a la escuadra bávara, en una vibrante final que se resolvería con un ajustado resultado de 2-1 en los últimos minutos del encuentro.

Mario Basler fue campeón de la Eurocopa de Inglaterra 96, aunque no jugó ni un partido.

- Durante cuatro años seguiría compitiendo en la Bundesliga con el Kaiserslautern, dejando unos números globales de 262 partidos y 62 goles. En 2003 se marcharía a Qatar para jugar en el Al-Rayyan, en el que estaría un año.

El resto de su carrera deportiva la desarrollaría en equipos modestos. Mario Basler jugaría para ATSV Wattenheim, Oberhausen, Rüssingen y TSG Eisenberg, hasta retirarse en 2018. Actualmente ejerce como entrenador.

Para la selección alemana llegó a jugar durante unos cuatro años. Basler llegó a participar en una treintena de partidos en los que anotó un par de tantos. En sus años como internacional, el centrocampista participó en el Mundial de USA 94 y en la Euro del 96, en la que Alemania fue campeona. 

De cerca: Pajtim Kasami.

- Sus inicios internacionales fueron bastante prometedores, siendo campeón del mundo juvenil en el Mundial Sub-17 de Nigeria 2009. También acudió a los Juegos Olímpicos de Londres 2012, para un año después debutar con el equipo nacional absoluto de Suiza. Con éste no ha conseguido participar en torneos.

Es un jugador que pronto quiso probar suerte en el extranjero, aterrizando en la liga italiana para jugar en el Palermo. También posee experiencia en la Premier League, con el Fulham. Olympiakos, Sion y Basel fueron otros destinos.

Muchos son los jugadores balcánicos que llevan jugando para el equipo nacional helvético. Pajtim Kasami nació el 2 de junio de 1992 en Andelfingen (Suiza), aunque su familia es de Macedonia del Norte, de la ciudad de Struga.

Desarrolló una prometedora formación en equipos de gran reputación como el Winterthur o Grasshopper, e incluso se trasladó al extranjero para buscar su suerte, trabajando en las canteras de Liverpool inglés y la Lazio italiana.

Pajtim es un jugador que siempre gozó de muy buena fama, un centrocampista que puede ser empleado tanto ofensiva como defensivamente. También puede actuar como interior derecho. Con muy buenas características físicas, es todo un pulmón para la medular, un chico constante y bregador.

Con el Bellinzona empezaría a disputar sus primeros partidos oficiales, aprovechando esa gran fama internacional tras haber ganado el Mundial Sub-17. Con este equipo debutó en la Swiss Superleague y jugó 10 partidos.

No tardaría en salir del país, para probar fortuna en una de las competiciones más poderosas de Europa. Kasami llegó a Italia a comienzos del mes de junio 2010, cuando aún resonaba el interés de varios clubes importantes.

El 29 de agosto de 2010 se produciría su estreno en la Serie A, partiendo como titular en un encuentro sin goles frente al Cagliari Calcio. Mientras permaneció en el banquillo, Delio Rossi llegaría a darles sus oportunidades al medio suizo, que se marcharía del Palermo con 14 partidos disputados en la liga italiana.

De cara al curso siguiente, Kasami probaría suerte en otra de las grandes ligas, viajando hasta Inglaterra para confirmar su fichaje por el Fulham el 25 de julio de 2011. El centrocampista firmaría un contrato de cuatro años.

Maarten Jol le ofrecería la posibilidad de debutar en la Premier después de haber tenido minutos en las fases clasificatorias de la UEFA Europa League. Pajtim tendría sus primeros minutos ligueros siendo titular ante el Wolverhampton Wanderers, contra el que saldrían derrotados a domicilio, por 2-0.

No tendría mucho protagonismo hasta la campaña 2013\14, coincidiendo con el mal año en el que el club londinense descendió a la EFL Championship. El suizo dejaría en la Premier unos números de 38 partidos y 3 goles.

En sus años con el Fulham jugó también cedido en el Luzern, en su penúltimo año de contrato. Una vez confirmado el descenso del club de Craven Cottage, Kasami quedaría desvinculado de la entidad británica, para poder negociar con otros clubes profesionales en entera libertad.

Pajtim Kasami fue campeón del mundo con la Suiza Sub-17, en Nigeria 2009.

- De cara al curso 2014\15, Pajtim se uniría al Olympiacos, con el que competiría en la liga griega durante tres campañas, interrumpidas para probar en la segunda división inglesa, con el Nottingham Forest.

Después de haber competido en diversas ligas europeas, llegaría el momento de que Kasami volviese a su país. A finales de agosto de 2017 ficharía por el F.C. Sion, de donde pasaría al Basilea, club al que pertenece en la actualidad.

Pajtim Kasami lleva disputados una docena de encuentros internacionales con la Suiza absoluta, para la que ha visto puerta en un par de ocasiones, desde que debutó en 2013. Nunca participó en torneos con la escuadra principal, aunque puede presumir de haber ganado el Mundial Sub-17 de Nigeria, en 2009.

¿Te acuerdas de Paul Scharner?

- Pasó por muchos clubes, pero solo con el Wigan Athletic vivió algo especial, compitiendo durante años en la Premier y celebrando el título de la FA Cup. Pero también jugó en grandes equipos como el West Bromwich Albion, Hamburgo y Austria Wien, en los que dejó su sello de profesionalidad.

Su carrera internacional se vio perjudicada por sus actos indisciplinados y la mala relación con el seleccionador Josef Hickersberger. Por ello nunca llegó a concursar en grandes torneos, aunque sí tuvo bastantes apariciones.

Paul Josef Herbert Scharner fue uno de los grandes últimos defensores austriacos, con una exitosa y vibrante carrera iniciada en el SVG Purgstall. Nació el 11 de marzo de 1980 en la localidad de Scheibbs (Austria).

Se le conoció como un jugador de fuerte carácter, especial en todos los sentidos. Además de por sus constantes polémicas, también daba que hablar por sus cambios de look, capaz de hacerse los peinados más extravagantes.

Llamaba la atención por muchas cosas, y también por su gran fortaleza física, con un metro noventa de estatura y una resistencia asombrosa. Capaz de actuar como mediocentro defensivo, su especialidad era jugar como defensa central, donde se empleaba con garra, talento e inteligencia.

Tras jugar en el VSE St. Pölten a mediados de los noventa, Scharner pasaría a formar parte del Austria Wien, equipo con el que daría el salto profesional y ganaría los primeros títulos de su carrea, como la liga de 2003.

Había competido cedido en el SG Untersiebenbrunn antes de acostumbrarse al fútbol profesional por Viena, donde no duraría mucho. En 2004 pasaría a formar parte del SV Salzburgo, para el que tuvo escasas apariciones antes de abandonar por vez primera su país.

Voló hacia Noruega para probar suerte en el SK Brann, con el que conoció la Eliteserien e hizo un fantástico trabajo para despertar el interés de otros clubes. En 2006 se produce su llegada al fútbol inglés.

Con Paul Jewell tendría la oportunidad de debutar en la Premier League. Como refuerzo invernal, Scharner debutaría el 15 de enero de 2006, en un partido ante el West Bromwich Albion con derrota por 0-1.

Pese a la derrota inicial, pronto empezaría a celebrar victorias e incluso sus primeros goles en la competición británica. Se estrenaría como goleador en casa frente al Everton, partido que acabó con empate a uno.

Desde el principio se supo amoldar a la Premier, llegando a disputar un buen número de partidos y pasando una primera etapa de cinco años por Wigan. Fueron seguramente los mejores años de su carrera, interrumpidos por su marcha al West Bromwich Albion, también de la Premier.

En The Hawthorns jugaría durante dos temporadas, también acostumbrándose a la titularidad y ejerciendo como uno de los líderes de vestuario. Scharner ya llevaba unos años en Inglaterra cuando aceptó marcharse a tierras alemanas, donde se comprometería con el Hamburgo SV, en el verano de 2012.

Con la selección de Austria, Paul Scharner nunca disputó torneos oficiales.

- Conocería la Bundesliga, pero con el equipo hamburgués apenas tendría apariciones, disputando tan solo 4 encuentros. En el mercado invernal de aquella temporada, Paul Scharner regresaría otra vez al Wigan Athletic.

Volvió para sumar su primer y único título en el fútbol británico, con la obtención de la FA Cup en 2013. Cerraría en la Premier unos números de 221 partidos y 21 goles, haciendo oficial su retirada una vez terminada la campaña 2012\13.

Sus problemas con Hickersberger le privaría de intervenir en los mejores torneos con Austria, una selección para la que disputó un total de cuarenta partidos. Paul Scharner fue uno de los últimos grandes defensores que nos descubrió la selección alpina.

De cerca: Jules Koundé.

- Antes de iniciarse la presente campaña, Koundé estuvo en la agenda de muchos clubes y se temió por su marcha en Sevilla. En el club hispalense sigue actualmente, a las órdenes de Julen Lopetegui y contento por haber conquistado la Europa League del curso pasado. Es uno de los mejores defensas de la Liga Española. 

Con Francia afrontó sus primeros torneos, contando para Didier Deschamps de cara a la pasada Eurocopa 2020 y en la UEFA Nations League, de la que los galos salieron vencedores ante la selección española en la final.

Jules Olivier Koundé cumple con su tercer año por tierras andaluzas, después de darse a conocer con el Girondins de Burdeos. En la capital francesa de París nació el 12 de noviembre de 1998. Tiene sangre beninesa.

Por la zona de Aquitania se dio a conocer como futbolista, empezando su trayectoria con el modesto Fraternelle de Landiras. Despues de cinco años pasaría al Cérons, y de ahí a La Brède F.C., donde estuvo hasta 2013.

Hablamos de un defensa central de unas condiciones físicas tremendas, un jugador con clase y talento que sabe hacer algo más que recurrir al patadón. Tiene buena salida del balón y se puede adaptar a jugar por el carril diestro como lateral, puesto que es rápido, ligero y muy cumplidor en todas sus tareas sobre el campo.

Ingresó en la cantera del Girondins en 2013, para concluir con su proceso formativo en el equipo filial, para el que aún jugaría una treintena de partidos y marcaría un gol. Pronto contaría para el técnico Willy Sagnol.

Tan solo tendría algunas sesiones de entrenamiento de Sagnol, ya que para debutar debería esperar un tiempo, con la llegada de Jocelyn Gourvennec. El 7 de enero de 2018 tendría sus primeros minutos en una final del torneo de copa, en un duelo ante el US Granville que acabó en derrota por 2-1.

Esa misma temporada tendría también su estreno liguero, seis días después de jugar en copa. Koundé sería nuevamente titular ante el Troyes, aunque esta vez saldrían ganadores a domicilio, imponiéndose por 0-1.

En poco tiempo, Jules continuaría sumando apariciones en la Ligue-1, anotando su primer gol en casa frente al Amiens, al que derrotarían por 3-2. En esa campaña también vio puerta en la victoria ante el Saint-Étienne (1-3).

Koundé seguiría cumpliendo con muy buenas actuaciones en la competición gala sumando un buen número de apariciones con Gustavo Poyet y los que le siguieron en el banquillo del conjunto de Burdeos.

La temporada 2018\19 se resolvería con un buen número de apariciones para el zaguero galo, que ya figuraba como una de las grandes revelaciones de la Ligue-1. Su enorme rendimiento con el Girondins le llevaría a ser tentado por otros clubes, pero Monchi Rodríguez se adelantaría para traerlo a Sevilla.

El 3 de julio de 2019 se confirmaría su fichaje por la entidad del Sánchez Pizjuán, tras abonarse una cantidad de 25 millones de euros. Lopetegui contaría con el defensa parisino para apuntalar su gran plantilla, en la que coincidiría con otros talentos como Éver Banega, Lucas Ocampos, Luuk De Jong y Youssef En-Nesyri, entre otros.

Deschamps contó con Jules Koundé para competir en la Eurocopa de 2020.

- Jules debutó en la Liga Española y tuvo tiempo a ganarse la titularidad, afrontando tres competiciones y celebrando el triunfo del equipo sevillista en la UEFA Europa League, su primer título a nivel de clubes.

El francés seguiría contando para el técnico de Asteasu, asentándose en la zaga del conjunto nervionense y llamando la atención de diversos clubes de Europa. De momento, el zaguero cumple con su tercer año por Sevilla.

Parece que está llamado a hacer grandes cosas en el apartado internacional. Por ahora puede presumir de haber sido campeón de la UEFA Nations League y de haber participado en 7 partidos con el equipo absoluto, con el que también asistió a la Eurocopa de 2020.

¿Te acuerdas de Maarten Martens?

- Cuesta creer su corta experiencia internacional con la selección belga, con la que no pudo disputar más torneos que la Kirin Cup. Es el jugador que más veces representó al equipo Sub-21 (28 juegos) y también concursó en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, en los que Bélgica obtuvo una merecida medalla de bronce.

Ha llegado a superar los doscientos partidos en la Eredivisie, en la que ha celebrado títulos con el AZ Alkmaar y jugó también para RKC Waalwijk. También llegó a jugar para el Anderlecht, Cercle Brugge y el PAOK Heleno.

Maarten Martens era el típico mediapunta de brillante técnica, también valedero para correr por la izquierda como extremo. Era un futbolista de fino toque, un magnífico pasador y también goleador, experto en los lanzamientos a balón parado. Llamaba la atención por sus espectaculares regates y conducción de balón.

Nació en Eeklo (Bélgica), el 2 de julio de 1984. Inició su carrera a finales de los noventa, como miembro del Klauwaerts Bassevelde, donde solamente estaría un año. Posteriormente ingresaría en la cantera del Anderlecht.

Por entonces, Maarten era una de las promesas más cotizadas del fútbol belga, pues ya contaba con ofertas de equipos neerlandeses, como el Roda JC. De momento se debía al Anderlcht, donde no contaría con demasiadas oportunidades para poder demostrar aquel talento del que se hablaba.

Llegaría a debutar en la Jupiler League y poco más, ya que Martens tan solo tendría una aparición en la campaña 2003\04. Debido a la falta de minutos, el joven centrocampista aceptaría irse cedido a los Países Bajos.

Así llegó Martens a la Eredivisie, listo para debutar en la misma con Erwin Koeman de entrenador. El 21 de agosto de 2004 debutaría de titular en casa contra el Twente, para establecer el gol ganador del partido (1-0).

Martens se acoplaría muy bien a la competición neerlandesa, jugando un buen números de partidos para que la directiva del Waalwijk se decidiese por ejecutar la compra del mediapunta belga, que aún tenía 23 años.

Durante el curso 2005\06 se apreciaría aún más su calidad, llegando a marcar 6 tantos en una liga en la que seguiría compitiendo durante años, pues el AZ Alkmaar mostraría un fuerte interés por Maarten. En el verano de 2006 se produciría su fichaje por la entidad de AFAS Stadion.

En el capítulo internacional también daría mucho que hablar. Acudió a los JJ.OO. de Pekín 2008, donde obtendría una medalla de bronce jugando al lado de otros talentos como Vincent Kompany, Marouane Fellaini y Thomas Vermaelen, entre otros.

Mientras tanto, Martens continuaría haciendo un buen papel en las filas del AZ, donde supo convertirse en una de las grandes referencias de ataque para poder celebrar pronto sus primeros títulos como jugador de club.

En la campaña 2008\09 se celebraría el título de la Eredivise, con el belga haciendo unos números de 7 goles en 32 partidos. También llegaría el título de la Supercopa, así como la competición de la Copa KNVB de 2013, el último éxito del de Eeklo con el AZ Alkmaar.

Pese a su gran juego, Maarten Martens solo jugaría 9 partidos para la Bélgica absoluta.

- Durante toda una década compitió en la liga holandesa, en la que dejaría unos números de 42 goles en 207 partidos en su paso por RKC Waalwijk y AZ Alkmaar. Su próxima aventura sería por Grecia, donde se unió al PAOK.

En Thessaloniki jugaría solo unos meses, con tiempo para intervenir en 13 partidos antes de retornar a su país para fichar por el Cercle Brugge. Con este equipo finalizaría su carrera deportiva en el año 2015.

Su experiencia internacional es bastante extensa, aunque la mayoría de partidos los jugó para el equipo Sub-21, donde tiene los máximos registros históricos. Con el equipo absoluto de los "Diablos Rojos" solamente tuvo 9 apariciones, y nunca pudo concursar en competiciones importantes.

De cerca: Christoph Kramer.

- Sin tener una experiencia internacional muy extensa, Christoph Kramer puede presumir de ser campeón del mundo, algo que ocurrió cuando la Alemania de Joachim Löw conquistó la Copa del Mundo de Brasil 2014. Poco más llegaría a jugar durante el resto de su trayectoria internacional.

Tampoco ha vestido muchas camisetas, ya que en su currículum solo figuran equipos como el Bochum, Bayer Leverkusen y Borussia Mönchengladbach. Ha cumplido con un gran número de partidos en la Bundesliga. 

Es un centrocampista de perfil defensivo que puede jugar algo más adelantado. Posee una precisa técnica y recorre muchos kilómetros, haciendo gala de una gran fortaleza física y una estatura de metro noventa que impone.

Kramer nació el 19 de febrero de 1991 en Solingen (Alemania). Antes de alcanzar el nivel profesional jugaría en diversos clubes en los que obtuvo una metódica formación, empezando con el BV Gräfrath, equipo de su ciudad.

Su primera etapa con el Bayer Leverkusen fue de desarrollo juvenil, al que se incorporó a finales de los noventa para pasar siete años en cada una de sus secciones menores. También formaría parte del Fortuna Düsseldorf, aunque retornaría en categoría de juvenil a Leverkusen, en 2008.

Sería muy complicado llegar a la Bundesliga. De hecho tuvo que acostumbrarse a jugar con el equipo filial del Bayer sin llegar a contar para el primer equipo, razón por la que sería ofrecido a otros equipos a modo de cesión.

En 2011 se iría prestado al VfL Bochum, que por entonces se hallaba en la segunda división alemana. En ésta debutaría el 18 de julio de 2011, en un partido frente al Fortuna Düsseldorf en el que cumpliría con unos minutos saliendo desde el banquillo. El duelo finalizaría con una derrota por 2-0.

No le costaría nada adaptarse al equipo, llegando a marcar sus primeros goles y contando muchas veces como titular, aunque tuviese que compaginar partidos con el conjunto reserva. Para el Bochum disputaría 61 partidos.

Trataría de buscar la gran posibilidad de poder debutar en la Bundesliga, aunque para ello tendría que buscarse un nuevo destino en el que jugar cedido. Dicha oportunidad surgiría con el interés del Borussia Mönchengladbach.

El técnico Lucien Favre contaría con mediocampista de Solingen, al que pronto haría debutar en la Bundesliga. El 9 de  agosto de 2013 le llegaría el momento. Kramer sería titular ante el Bayern de Munich, en un choque a domicilio en el que el "Gladbach" perdería por 3-1.

En su siguiente aparición marcaría su primer gol, para ayudar al equipo a obtener una cómoda victoria en casa por 3-0. Aún marcaría un par de tantos más, disputando en el curso 2013\14 33 partidos, muchos de ellos como titular.

Durante la siguiente campaña volvería a jugar para el conjunto de Mönchengladbach, manteniendo intacto su protagonismo antes de regresar al Bayer Leverkusen de cara al curso 2015\16, en el que tendría bastante protagonismo con Roger Schmidt como entrenador.

En 2016, Kramer levantaría la Copa del Mundo con la selección germana.

- Ya desvinculado del equipo de la aspirina y como campeón del mundo, Kramer regresaría de nuevo al Borussia Mönchengladbach, ese club donde se había producido su eclosión y con el que seguiría compitiendo en la Bundesliga.

Pero no siempre se ha mantenido en la titularidad, aunque en los últimos años está recuperando sensaciones que sirven para acumular números en la Bundesliga. En ésta lleva 215 partidos y 10 tantos anotados.

Para la selección alemana ya había jugado desde sus equipos menores, debutando para la escuadra principal en 2014. Tan solo llegaría a contar para Lów en una docena de ocasiones, pero tres de ellas las disfrutó en la Copa del Mundo de Brasil 2014, en la que Kramer fue campeón con Alemania.

¿Te acuerdas de Rafael Van der Vaart?

- Hace pocos años que se retiró y ahora trabaja en el cuerpo técnico del Esbjerg fB, club donde acabó su carrera. Pero Van der Vaart llegó a jugar para clubes muy importantes, de esos que honraron su merecida trayectoria.

Pasó por el Ajax, Real Madrid, Real Betis, Hamburgo y Tottenham Hotspur, compitiendo en las más grandes ligas para dejar el sello de esa calidad que siempre sostuvo, lo que le llevó a ser un jugador internacional.

Con el combinado nacional neerlandés estuvo a punto de adjudicarse un título importante, aunque le falló la suerte en el Mundial de Sudáfrica 2010 y en la Eurocopa de Portugal 2004. En el primero, Holanda quedó subcampeona, mientras que en el torneo europeo alcanzó las semifinales.

Van der Vaart pasó por el Tottenham.

- Perfectamente podría haber representado a esa selección española que le arrebató el logro de ser campeón mundial, ya que Rafael Ferdinand Van der Vaart tiene raíces españolas, concretamente gaditanas. Nació en Heemskerk (Países Bajos), el 11 de febrero de 1983.

Comenzó su carrera en el modesto De Kennemers, un equipo de Beverwijk, donde se crió. Allí se entrenaría para ser ese centrocampista ofensivo de especial talento que conocimos, un técnico e ingenioso volante que también podía actuar como interior diestro e incluso de pivote defensivo.

En 1993 ingresó en la cantera del Ajax, de donde empezarían a salir grandes futbolistas como él, de los que pronto darían que hablar. Van der Vaart ascendería al equipo de mayores en la campaña 2000\01, cuando Co Adriaanse se hallaba de entrenador. 

El 22 de septiembre del año 2000 debutaría en casa contra el Roosendaal, siendo titular y completando todo el partido en una victoria por 2-0. En su primer año, aún jugaría 27 partidos y marcaría sus primeros goles, registrando el primero en una goleada ante el Roda, por 4-2.

Van der Vaart se convertiría en una de las revelaciones de la Eredivisie y en un fijo para Adriaanse, que luego sería sustituido por Ronald Koeman. El nuevo técnico les llevaría a ganar el campeonato liguero de 2001\02.

Alcanzaría una gran fama en sus años por Amsterdam, ayudando al equipo a obtener otro título de la Eredivisie, entre otros. Habiendo afrontado su primer torneo con Holanda -en la Euro de Portugal 2004-, muchos clubes estarían dispuestos a llevarse a la nueva perla neerlandesa.

Entonces se marcharía a Alemania para unirse al Hamburgo, con el que competiría durante tres campañas en la Bundesliga, sorprendiendo por su calidad y unos números de 30 goles en 74 apariciones.

El Real Madrid insistiría mucho en su fichaje, y finalmente se llevaría a Van der Vaart en el verano de 2008. En el equipo blanco coincidiría con sus compatriotas Arjen Robben, Wesley Sneijder, Ruud Van Nistelrooy y Dirk Huntelaar, dirigidos ellos por el técnico alemán Bernd Schuster.

Con aquel Madrid tan occidental, "Raffie" no conseguiría más honor que alzar la Supercopa de España. Tampoco llegaría a ganarse la titularidad, aunque al menos disputaría 58 partidos y dejaría 11 goles. Abandonaría tierras españolas por un tiempo, ya que retornaría después de pasar dos años en el Tottenham Hotspur, donde entrenaría para managers como André Villas-Boas y Harry Redknapp. 

Con la selección neerlandesa, Van der Vaart se quedaría a un paso de ser campeón mundial.

- Habiendo ido de más a menos con los "Spurs", Van der Vaart volvería al Hamburgo para vivir otra etapa de tres años, y después se produciría su regreso a la Liga Española, esta vez para jugar en el Real Betis.

Pese a que generó bastante ilusión desde su fichaje por el club sevillano, el medio holandés no tendría la mejor forma para lucir su talento, así que en 2016 se iría a Dinamarca para unirse al Midtjylland. Después se retiraría en el Esbjerg.

Rozó el título con la selección "Oranje", para la que disputó 109 partidos y marcó 25 goles. Participó en las Eurocopas de 2004, 2008 y 2012 y en los Mundiales de Alemania 2006 y Sudáfrica 2010. En el último, Rafael Van der Vaart se quedaría con las ganas de celebrar la Copa del Mundo. España sería campeona.

De cerca: Christian Fuchs.

- El reto más importante de su carrera lo superó hace casi seis años, cuando con el Leicester conquistó la Premier League. Hace poco que abandonó este club para irse a la Major League Soccer, pues es probable que su carrera termine en los Estados Unidos. También tuvo una amplia experiencia en la Bundesliga alemana.

Christian Fuchs es uno de los mejores futbolistas austriacos de los últimos años, miembro de la selección nacional desde 2002 y con muchos partidos a sus espaldas. Aunque nunca ha participado en un Mundial, este completo defensor compitió en la Eurocopa de 2008, la que se celebró entre su país y Suiza.

Es un auténtico comodín para cualquier entrenador, capaz de correr por la izquierda como lateral defensivo e interior o de desempeñarse como central. Es todo un líder de vestuario, un bregador constante y decidido.

Nacido el 7 de abril de 1986 en Neunkirchen (Austria), nunca fue tenido en cuenta por Franco Foda, el actual seleccionador austriaco. Es por ello que Fuchs no ha vuelto ha participar en compromisos internacionales desde 2016.

En 1992 ya jugaba para el SVg Pitten, de done pasaría a un Wiener Neustadt con el que perfilaría su profesionalidad. Para poder competir en la máxima categoría, Christian recalaría en el SV Mattersburg, en 2003.

En este equipo permanecería cinco temporadas, participando en 141 partidos de liga y anotando 11 dianas. Entonces ya era internacional, aunque su currículum estaba carente de títulos. Debido a la experiencia que ya había acumulado, al zaguero no le faltarían ofertas para seguir progresando en su carrera.

Gracias al VfL Bochum aterrizaría en la Bundesliga germana. A las órdenes de Marcel Koller, Fuchs jugaría sus primeros encuentros en esta competición a la que rápidamente se adaptaría, pasando dos años en Bochum.

El siguiente paso sería fichar por el Schalke 04, con el que ganaría el primer título a nivel de club. A las órdenes de Ralf Rangnick, el austriaco alzaría la Supercopa de DFL. Aquel sería el comienzo de Fuchs en Gelsenkirchen.

Previo paso por el Mainz 05, Christian tendría cuatro temporadas de gran actividad con el Schalke, lo que serviría para acumular una alta participación en la liga alemana, competición en la que sumaría un total de 183 partidos en los que anoto 10 tantos. En 2015 se marcharía a Inglaterra.

Se uniría al Leicester City el 3 de junio de 2015, aprovechando su estado de libertad contractual. El equipo venía de participar en la segunda división inglesa, listo para hacer historia para estupor del aficionado.

El técnico Claudio Ranieri contaría con el austriaco para completar una buena plantilla, capaz de plantarle cara a los más grandes de la Premier. El 8 de agosto de 2015 se produciría su estreno con los "Foxes", actuando como suplente en un partido en casa frente al Sunderland. La temporada empezaría bien, con una vistosa victoria por 4-2 ante la escuadra de Tyne & Wear.

A partir de 2016, Fuchs dejaría de entrar en las convocatorias de la selección.

- Fuchs acabaría ganándose la titularidad con Ranieri, participando en casi todos los partidos de aquella temporada que acabaría con la enorme celebración de todo el King Power Stadium, pues el Leicester ganaría la liga.

El defensa austriaco seguiría en el conjunto británico cinco años más, aunque yendo de más a meno. Con el título de la FA Cup se marcharía a los Estados Unidos, donde ficharía por el Charlotte F.C., de la MLS.

Su trayectoria internacional se resume en un gol en 78 partidos, además de lo que vivió con las categorías menores de la selección austriaca. Christian Fuchs jamás pudo participar en una Copa del Mundo, aunque sí lo haría en la Eurocopa de Austria-Suiza 2008, en la que fue indiscutible. 

¿Te acuerdas de Fabio Celestini?

- Actualmente ejerce como entrenador, aunque hace poco que abandonó el F.C. Luzern. Es probable que algún día repase su trayectoria en los banquillos en la página hermana de "Fútbol de Pizarra". Hoy toca centrarse en su carrera futbolística.

Además de lo que jugó en su país natal con Lausanne Sport, pasó por la liga francesa y luego adquirió gran experiencia en la Liga Española, donde fue miembro de Levante y Getafe. En el modesto equipo madrileño pasó cinco años de su carrera, para luego terminar otra vez en Lausanne.

Y en la mismísima ciudad de Lausanne (Suiza) nació el 31 de octubre de 1975. Con la selección helvética jugó un bueno de partidos y asistió a la Eurocopa de Portugal 2004, en la que tuvo un par de apariciones desde el banco.

En el Renens comienza su carrera a comienzos de los ochenta, hasta que a mediados de los noventa pasó a formar parte del Lausanne Sport, el club que marcaría su etapa profesional y donde se convertiría en un reputado futbolista.

Su posición era la de mediocentro defensivo, aunque debió actuar más rezagado cuando era más joven. Y es que Fabio Celestini siempre ayudaba mucho a la zona de retaguardia, sacando muchos balones jugados para distribuir juego hacia la zona de ataque. Como buen pivote, era un perro de presa que recuperaba mucho juego.

Después de cinco años compitiendo en la Swiss Superleague, a Celestini le llegó la oportunidad de poder competir en Francia. En los inicios del nuevo milenio se conocería su fichaje por el Espérance Sportive Troyes.

El 28 de julio del 2000 debutaría en la Ligue-1, siendo titular en un compromiso frente al Olympique de Marsella. Para el Troyes jugaría durante dos campañas, en las que consiguió celebrar el menospreciado título de la Copa Intertoto. Su fútbol convencería a los directivos del Olympique de Marsella, al que ficharían en 2002.

En sus dos años con el equipo marsellés, el suizo estuvo a punto de conquistar la Copa de la UEFA, pero en la final estuvo más fino el Valencia, que se impondría por 2-0 para adjudicarse el trofeo europeo.

Su siguiente paso sería aterrizar en otra liga más potente, como la Liga Española. A esta llegaría a través del Levante U.D., por el que firmaría de cara a la temporada 2004\05. Bern Schuster ejercía de entrenador levantinista. 

Celestini presentaría en la llamada "Liga de las Estrellas",  en la que jugaría su primer partido el 12 de septiembre de 2004. Contaría con cerca de veinte minutos en la visita del Racing de Santander, al que se vencería por 3-1.

La campaña no empezaría nada mal, incluso el suizo marcaría su primer gol en La Romareda ante el Real Zaragoza. El resto del curso no fue tan bueno, ya que el Levante caería en una dinámica negativa que le llevaría a los puestos de descenso. Esto forzaría la salida de Fabio. 

Ficharía por el Getafe C.F. en el verano de 2005, equipo que también se hallaba en la máxima categoría. En su primera campaña por Madrid, Celestini volvería a coincidir con Schuster, con quien tendría 19 apariciones.

En 2004, Celestini acudiría a la Eurocopa de Portugal con la selección suiza.

- Tras los dos años de Schuster llegaría Michael Laudrup, con quien Celestini mantendría un buen número de apariciones, y lo mismo ocurriría con Miguel González "Míchel", su último maestro en el Getafe.

Después de cinco temporadas por el Coliseum retornaría a su Suiza natal, para volver a jugar en el Lausanne Sport. Después jugaría de nuevo para el Renens, y se retiraría en 2012 como miembro del ES FC Malley LS.

En su trayectoria internacional, Fabio Celestini cumplió con 35 apariciones y 2 goles anotados. Debutó para la selección de Suiza en 1998, pero nunca tuvo el honor de participar en una Copa del Mundo. Al menos si intervino en la Eurocopa de Portugal 2004, en la que el equipo no superó la fase de grupos.

De cerca: Alexis Saelemaekers.

- Bélgica nos sorprende siempre con talentosos futbolistas juveniles que alcanzan un nivel prematuro y espectacular, como es el caso de Alexis Jesse Saelemaekers, internacional absoluto desde el mes de octubre de 2020.

Actualmente pertenece al AC Milan, para el que hace casi dos años debutó en la Serie A. Parece que Stefano Pioli cuenta con el alero belga, que ya ha superado los cincuenta partidos en la liga italiana. Al equipo "rossonero" llegó procedente de un Anderlecht con el que cuajó un fantástico nivel.

Nacido el 27 de junio de 1999 en Berchem-Sainte-Agathe (Bélgica), ingresó en la cantera del Royal S.C. Anderlecht, donde empezó a despuntar ante otras jóvenes promesas para pronto dar mucho que hablar.

Saelemaekers suele jugar como extremo derecho, aunque puede recorrer toda la banda desempeñando todas sus posiciones. Es por su facilidad para llegar al área, por lo que este joven futbolista actúa mejor en zona de ataque. Tiene desborde, velocidad, centra muy bien y a veces sorprende con goles de bella factura.

Ya en etapa de juvenil de primer año, Alexis demostraría unas cualidades increíbles que harían presagiar su temprano debut en la Jupiler League. El 16 de febrero de 2018, el carrilero debutaría oficialmente en liga contra el Sint-Truiden, partido que disputaría como titular y en el que su equipo perdería a domicilio, por 1-0.

Claro que Saelemaekers contaría con más oportunidades a lo largo de aquella campaña 2018\19, en la que se haría un discreto papel colectivo que permitiría sumar títulos pese a las buenas vibraciones que daba el joven debutante.

Aún más haría al año siguiente, cuando consiguió ganarse la titularidad para celebrar sus primeros goles en la competición belga, en la que además tendría una alta participación, apareciendo en un total de 57 partidos.

Habiendo debutado ya con la selección absoluta, Saelemaekers conseguiría despertar el interés de grandes clubes de las demás ligas europeas. A su puerta llamaría la directiva del AC Milan, que pronto lograría su contratación.

El 31 de enero de 2020, la entidad de San Siro se beneficiaría de la cesión del joven lateral belga, que llegaría para satisfacer la demanda de Pioli para cubrir sus necesidades por la banda derecha. En el equipo contaba con futbolistas como Gianluigi Donnarumma, Theo Hernández, Hakan Çalhanoglu y Zlatan Ibrahimovic.

Sería un salto importante el que daría Alexis al poder competir en la Serie A. En ella debutaría un 2 de febrero de 2020, contando con apenas un cuarto de hora de un choque ante el Hellas Verona que acabaría con empate a uno.

Ya antes de acabar su primer año por Milan, Saelemaekers tendría tiempo a ganarse la titularidad e incluso a marcar su primer tanto como "rossonero". Lo haría colaborando en una abultada derrota del Bologna en San Siro, por 5-1. Las expectativas del belga de cara al ejercicio siguiente eran ilusionantes.

Saelemaekers ya ha disputado siete partidos internacionales con Bélgica.

- Como cabía esperar, Pioli contaría con Saelemaekers para formar en el equipo titular, llegando a disputar en la campaña 2020\21 32 partidos en los que dejó 2 goles más. Y ni con esas consiguió acudir a la Eurocopa.

Ya son 62 partidos los que acumula en centrocampista belga en la liga italiana, con un Milan al que le están faltando títulos en los últimos años. Actualmente se disputan el primer puesto de liga con el vecino Inter de Milan.

A sus veintidós años, Alexis Saelemaekers ya puede presumir de jugar en uno de los grandes de Europa y de haber debutado para la selección olímpica de Bélgica, con la que ya ha marcado un tanto en sus 7 apariciones. Lástima que Roberto Martínez no le llevó a la Euro de 2020.