De cerca: Remko Pasveer.

- Portero veterano que en el supuesto tramo final de su carrera ha tenido la ventura de acudir a una cita de la Copa del Mundo. Louis Van Gaal quiso contar con Pasveer para el Mundial de Qatar 2022, en el que no disputó ni un minuto, figurando como la tercera opción por detrás de Justin Bijlow y Andries Noppert.

Y todo ha sido gracias a sus últimas actuaciones con el Ajax, donde aún sigue siendo titular para Alfred Schreuder. Anteriormente jugó para otros equipos como Heracles Almelo, Vitesse, Twente y PSV Eindhoven.

Ya tiene 39 años, pues nació el 8 de noviembre de 1983 en Enschede (Países Bajos). Remko Jurian Pasveer es el típico guardameta de gran estatura (1´88), dotado de reflejos, fortaleza y excelente habilidad bajo palos.

Tras jugar para el principal equipo de su ciudad, Pasveer ingresaría en la academia deportiva del F.C. Twente. A partir de 2003, empezaría a entrar en los planes de René Vandereycken, entrenador belga que le haría debutar.

Cees Paauwe hacía entonces como portero titular de la plantilla, hasta que Remko consiguió tener la posibilidad de jugar su primer partido en la Eredivisie, el 28 de marzo de 2004. Aunque elñ meta debutante solamente encajó un gol, su equipo perdería a domicilio contra el Groningen (1-0).

En sus años como representante del Twente tuvo que conformarse con ser siempre la tercera opción pues, además de Pauwee, también contaba la presencia de arqueros como Sander Boschker, Ten Rouwelaar o Danny Wintjens.

Pasveer salió de su Enschede natal con la esperanza de triunfar por otros lares, y buena sería la opción de fichar por el Heracles Almelo. Allí empezaría a la sombra del alemán Martin Pieckenhagen, hasta que la llegada de Peter Bosz lo cambió todo, pues éste prefirió a Remko como titular.

Durante cuatro temporadas contaría con la dicha de ser el cancerbero protagonista del conjunto de Almelo, donde estuvo varios años, contando aquella cesión que tuvo que admitir con el Go Ahead Eagles.

Disputó 134 partidos más en la liga neerlandesa y rozó el título en 2012, a punto de salir campeón de la Copa KNVB. No se pudo superar en la final al PSV Eindhoven, curiosamente el club que llegaría en la campaña 2014\15.

No habría suerte en su nuevo destino, pues Jeroen Zoet sería indiscutible para el técnico Phillip Cocu. Eso sí, el meta de Enschede por fin podría celebrar los primeros títulos de su carrera, destacando las conquistas ligueras de 2015 y 2016, además de la Supercopa nacional de 2016 y 2017.

Por lo demás, Pasveer solamente llegaría a intervenir en 5 partidos de liga con el PSV, llegando a conformarse con algún que otra aparición en las demás competiciones. En junio de 2017 abandonaría el club. 

Ficharía por el Vitesse en el mercado veraniego de ese mismo año, equipo en el que recuperaría sensaciones con Henk Fraser de entrenador. En el conjunto de Arnhem estuvo cuatro años, cumpliendo con casi un centenar de partidos.

Pasveer acudió al Mundial de Qatar como tercera opción de la portería holandesa.

- Otro dificultoso reto para Remko Pasveer sería irse al Ajax, empresa por la que firmaría contrato el 23 de abril de 2021. En principio, Erik Ten Hag confiaría la titularidad al también veterano guardameta Maarten Stekelenburg.

Esta vez sabría ganarse el puesto, siendo capaz de desesperar al mismísimo Erling Haaland en un partido de Champions. Desde el año pasado, Pasveer es el líder de la portería del equipo de Amsterdam, a sus 39 años.

Y así de veterano consiguió acudir a su primera cita mundialista, que posiblemente sea la única. Habiendo debutado oficialmente en septiembre de 2022, Van Gaal tomó la decisión de llevárselo a la Copa del Mundo de Qatar 2022. En el gran torneo internacional, Remko no llegó a debutar. 

¿Te acuerdas de Bernd Hölzenbein?

- Una de las grandes selecciones de Alemania que se han conocido a lo largo de la historia es la que compusieron los chicos de Helmut Schön: Franz Beckenbauer, Berti Vogts, Günter Netzer, Gerd Müller, Sepp Maier...

Para el medio campo también se contaba con la presencia de Bernd Hölzenbein, quien disputó muchos partidos con la selección germana y formó parte de aquel glorioso escuadrón que se proclamó campeón del mundo en Alemania 74, y a punto estuvo de llevarse la Eurocopa de Yugoslavia 76.

Lástima que en aquella final europea se toparon con la Checoslovaquia de Antonín Panenka, quien con su rememorado lanzamiento de penalti privó a Alemania de ganar otro importante título en aquella década de los setenta.

Pero Europa no se le resistió en sus años como jugador del Eintracht de Frankfurt, equipo con el que ganó la Copa de la UEFA en 1980. Hölzenbein pasó después por el fútbol estadounidense, donde representó a Fort Lauderdale Strikers, entre otros, y se retiró en su país jugando para el FSV Salmrohr.

Lo de Bern era controlar la medular, como creador ofensivo o extremo derecho, aunque también servía para jugar como delantero centro. Era un futbolista técnico, con visión de juego y muy buenas condiciones físicas.

Hölzenbein nació en Runkel (Alemania), el 9 de marzo de 1946. Uno de sus primeros equipos fue el TuS Dehrn, del que pasaría a la cantera del Eintracht de Frankfurt, donde terminaría su preparación para lograr la profesionalidad.

El 4 de noviembre de 1967, Elek Schwartz le concedería sus primeros minutos en la primera división alemana. El Eintracht recibía al Hamburgo en casa, contra el que no sería capaz de imponerse en su feudo (1-1).

Poco a poco, el joven mediocampista se iría acostumbrando a jugar entre grandes profesionales, formando un buen equipo con reconocidos jugadores como Helmut Kraus, Wilhelm Huberts, Fahrudin Jusufi, Jürgen Grabowski e István Sztani, además de otros que fueron llegando en los siguientes años.

Poco o nada tardaría Bernd Hölzenbein en hacerse con la titularidad, para competir durante muchos años en la Bundesliga, hasta que con la llegada de los años setenta, empezarían a venir las gestas por Frankfurt.

Con la presencia de Dietrich Weise en el banquillo de Waldstadion, Hölzenbein ganaría su primer trofeo con el Eintracht de Frankfurt. En la temporada 1973\74, las "Águilas" celebrarían su primer ejemplar de la DFB-Pokal.

Al año siguiente se repetiría la hazaña, y aún se sumaría otra copa más en los inicios de los ochenta, aunque antes llegaría la gesta europea. El conjunto de Hesse haría un magnífico plantel con la llegada de jugadores como Bum-Kun Cha, Bruno Pezzey y Helmut Müller.

En mayo de 1980, el Eintracht de Rausch se impondría en una doble final de la Copa de la UEFA, un último escenario con claro acento alemán. Bernd y sus compañeros se proclamarían campeones del torneo europeo ante el "Gladbach" de Jupp Heynckes.

Hölzenbein fue campeón del mundo en 1974 y rozó el título europeo en 1976.

- Fueron muy buenos años para el centrocampista de Runkel, a lo que habría que añadir su desarrollo con la selección nacional. En el club de Frankfurt permanecería catorce años, hasta abandonarlo en 1981, tras la conquista copera.

Se marcharía a los Estados Unidos presumiendo de 420 partidos y 160 goles en la Bundesliga, donde jugó para Fort Lauderdale Strikers, Memphis Americans y Baltimore Blasts. Bernd se retiraría en 1986, con el FSV Salmrohr.

Redondeó su vida deportiva con lo que obró a nivel internacional, jugando para Alemania 40 partidos y marcando 5 tantos. Hölzenbein competiría en el Mundial de Alemania 74, en el que el combinado germano salió campeón. En la Euro de Yugoslavia 76, llegaron a la final, en la que cayeron ante Checoslovaquia.

De cerca: Djibril Sidibé.

- En cada época de mercado, Sidibé es el típico jugador que aparece en las agendas de muchos clubes, como ha sido el caso de la última ventana invernal. Este lateral sigue en Grecia con el AEK Atenas, después de haberse experimentado en la liga francesa con Lille OSC o AS Mónaco. No hace mucho estuvo compitiendo en la Premier League, como miembro del Everton F.C.

Djibril Sidibé ha tenido sus apariciones con la selección francesa, aunque desde 2018 no ha vuelto a entrar en las convocatorias. A punto estuvo de participar en la Eurocopa de 2016, pero finalmente se quedó fuera. No obstante, Didier Deschamps si le permitió tener minutos en la Copa del Mundo de Rusia 2018, en la que fueron campeones.

Es un lateral defensivo que puede correr por las dos bandas, aunque preferiblemente lo hace por la derecha. También puede adelantar ligeramente su posición, pues es un futbolista muy vertical y bastante bregador.

Nació en Troyes (Francia), el 29 de julio de 1992. De sangre maliense, inició su carrera en los equipos menores del Espérance Sportive Troyes, donde tuvo diez años de formación, hasta debutar como profesional en 2010.

En la segunda división gala tuvo sus apariciones antes de fichar por el Lille Olympique Sporting Club, donde al principio tuvo que conformarse con jugar para el filial. Rudi García le concedería sus primeros minutos en la Ligue-1 en agosto de 2012, en un encuentro frente al Niza, en el que hizo gol y su equipo empato a dos.

Pronto se establecería en la titularidad, sobre todo con la llegada de René Girard. En sus cuatro temporadas vinculado al Lille, Sidibé disputaría cerca de un centenar de partidos en la primera división francesa.

Sidibé empezaría a llamar la atención de muchos clubes, aunque todavía no sería el momento de experimentar lejos de su país. El 8 de julio de 2016, el defensor se comprometería con el AS Mónaco de Leo Jardim.

Ya en su primer año, Djibril celebraría el título de Liga con el cuadro monegasco, armado con la calidad de jugadores como Radamel Falcao, Thomas Lemar, Fabinho, Bernardo Silva y el guardameta Danijel Subasic.

Se pudieron ganar muchos otros títulos, compitiendo a muy buen nivel tanto por el ámbito nacional como en competiciones europeas. Fue cuando Sidibé se ganó una impecable fama internacional, gozando de muy buenas ofertas para, esta vez sí, cambiar de aires.

El 7 de agosto de 2019 se conocería su cesión a la liga inglesa, donde iba a representar al Everton. Jugaría unos cuantos partidos con los diferentes entrenadores que pasaron por Goodison Park, pero su juego no llegó a convencer.

Tras cumplir con su primera aventura en el extranjero, Sidibé se reincorporaría al Mónaco de Niko Kovac, con quien el carrilero iba a recuperar su sitio a lo largo de la temporada 2020\21, en la que el conjunto del Principado estuvo a punto de alzar el trofeo de la Copa francesa.

Aunque el equipo compitió bien, no se celebraron más gestas en los últimos años. Sidibé seguiría representando al Mónaco hasta 2022, con el que redondeó unas cifras de 129 partidos y 4 tantos anotados.

Sidibé participó en un encuentro del Mundial que ganaría Francia en 2018.

- El zaguero de Troyes había perdido la titularidad en la escuadra "Rouge et Blanc", por lo que aceptaría ponerse en la lista de mercado en su última temporada. Por él llegarían varias propuestas, pero no saldría hasta el verano de 2022.

Fue primeros de septiembre de aquel mismo año cuando Djibril Sidibé se comprometió con el AEK Atenas. Con este equipo está conociendo la competición helena, en la que ha disputado 5 partidos hasta la fecha.

Puede presumir de ser campeón del mundo, en la única participación importante que ha tenido con la selección francesa. Sidibé acudió al Mundial de Rusia 2018, en el que jugó un partido y Francia se coronó campeona. Hasta 2018, el lateral ha participado en 18 encuentros y ha marcado un gol.

¿Te acuerdas de Khalid Boulahrouz?

- Salió del RKC Waalwijk tras iniciarse en la Eredivisie para probar en las ligas más grandes de Europa. Prácticamente probó en todas, ya que estuvo en equipos como Chelsea, Sevilla, Hamburgo, Stuttgart y Sporting de Portugal. Finalizó su carrera deportiva en un grande neerlandés como el Feyenoord.

Con la selección "Oranje" participó en dos Eurocopas y en los Mundiales de Alemania 2006 y Sudáfrica 2010. En el último estuvo a punto de alcanzar la gloria, pero España les privó del éxito en una disputada final.

También podría haber representado a la selección de Marruecos, ya que su familia es de este país norteafricano. Khalid Boulahrouz (خالد بولحروز) nació el 28 de diciembre de 1981, en Maassluis (Países Bajos).

Su preparación juvenil fue bastante completa, pasando por el Excelsior Maassluis, la academia DSOV y las canteras de Ajax, Haarlem y AZ Alkmaar. Sin embargo, para debutar como profesional eligió al RKC Waalwijk.

Lo mejor de este futbolista era la entrega y el buen dominio de balón. Servía como lateral derecho, pero acabó destacando como defensa central. Sin ser una torre, tenía perfectas condiciones físicas para luchar contra los mejores delanteros, empleándose en zaga con valentía, poderío, pundonor y dureza.

El 9 de marzo de 2002 conseguiría debutar en la primera división holandesa, de la mano de Martin Jol. En una visita al estadio del Heerenveen, Boulahrouz tendría poco más de cinco minutos en una derrota por 2-0.

Boulahrouz entraría en plantilla a partir del año siguiente, ganándose la titularidad y asumiendo un buen número de partidos hasta el inicio de la temporada 2004\05, que es cuando jugaría sus últimos partidos para el RKC Waalwijk.

En pleno comienzo, Khalid ficharía por el Hamburgo de Klaus Toppmöller, con quien coincidiría muy poco. Pese al cambio de entrenador, el zaguero neerlandés se adaptaría rápido a sus nuevos compañeros, jugadores como Daniel Van Buyten, Raphaël Wicky, Émile Mpenza y Mehdi Mahdavikia.

Tendría dos años en la Bundesliga, jugando 52 partidos para el conjunto hamburgués y anotando un gol antes de atreverse con un reto más dificultoso en la Premier League. En 2006, Boulahrouz ficharía por el Chelsea F.C.

En el equipo londinense se mezclaría con profesionales de la talla de Petr Cech, John Terry, Didier Drogba o Andriy Shevchenko. A las órdenes del portugués José Mourinho, el holandés no iba a tener muchas posibilidades.

Fueron 13 apariciones con los "Blues", aunque la mayor parte de ellas sería como titular. En aquella temporada 2006\07 se pudo esperar más del Chelsea, que no conseguiría títulos pese al gran nivel que se manejaba en el vestuario. Boulahrouz no seguiría más tiempo por Stamford Bridge.

Luego llegaría el momento de probar suerte por España, fichando por un Sevilla con el que celebró la Supercopa nada más llegar. En su corta cesión al conjunto andaluz, poco pudo demostrar el central holandés.

Otro atractivo reto sería el de volver a la Bundesliga, esta vez para representar al VfB Stuttgart, en el que empezó jugando bajo la supervisión de Armin Veh. Por Baden-Württemberg estuvo cuatro temporadas en las que no llegó a ganarse la titularidad, saliendo del club en 2012.

Como internacional, Boulahrouz participó en dos Eurocopas y dos Mundiales.

- El incansable central llegaría a Portugal en 2012 para unirse al Sporting CP, donde también estaría una temporada para redondear una larga gira por diversos clubes de Europa, puesto que al año siguiente volvería a su país.

Ya veterano, Khalid Boulahrouz se uniría al Feyenoord, donde permanecería su último año en activo antes de colgar las botas. Hace poco que ha estado probando como entrenador, de vuelta en el AZ Alkmaar.

Pudo jugar para Marruecos por sus raíces, pero Khalid prefirió representar a los Países Bajos desde las categorías menores. Debutó para el equipo absoluto en 2004, llegando a participar en 35 encuentros internacionales. Intervino en las Eurocopas de 2008 y 2012, y en los Mundiales de Alemania 2006 y Sudáfrica 2010.

De cerca: Jonas Hector.

- Hace ya unos años que no le vemos jugar para la selección alemana, con la que ha llegado a tener bastantes apariciones. Ha tenido la suerte de competir en la Copa del Mundo de Rusia 2018, en la Copa Confederaciones previa y en la Eurocopa de Francia 2016, en la que no se pasó de semifinales.

Comenzó jugando para el modesto Auersmacher, hasta que entró a formar parte del F.C. Köln, donde ya lleva casi una década. Con su equipo consiguió dos ascensos a la Bundesliga, pero nunca ganó títulos importantes.

Jonas Armin Hector nació el 27 de mayo de 1990 en Saarbrücken (Alemania). En Kleinblittersdorf comenzó su carrera jugando para el SV Auersmacher, al que llegó con ocho años y se mantuvo hasta el 2009.

En 2010 pasaría a formar parte del F.C. Köln, club que iba a ser muy importante en toda su carrera profesional y donde tuvo que iniciarse desde el filial, para el que llegó a despuntar en 63 partidos dejando 5 tantos.

No es su obligación hacer goles, puesto que suele jugar como lateral zurdo defensivo. Es un futbolista de mucha proyección, capaz de moverse por posiciones más ofensivas y con la calidad suficiente como para actuar como mediocentro ofensivo. Tiene muy buen golpeo de balón, es pasador y rápido en su juego.

Hector acabaría mereciendo un puesto en el primer equipo del Köln. Frank Schaefer llegaría a llamarle para alguna convocatoria oficial en la temporada 2011\12, pero aquel no sería el mejor momento para hacerle debutar.

El club de Colonia acabaría descendiendo al segundo nivel alemán, y así es como a Hector se le abrirían mayores posibilidades para debutar con el conjunto profesional, que entonces quedaría en manos de Holger Stanislawski.

Su primera aparición sería en la competición de la DFB-Pokal contra el SpVgg Unterhaching, el 18 de agosto de 2012. Poco después llegaría su debut en liga, y acabaría consagrándose en la primera plantilla, llegando a intervenir en bastantes partidos durante aquella campaña 2012\13.

Ya de cara al curso siguiente, Hector sería un miembro importante de los "Geißböcke", con los que conseguiría alcanzar el ascenso a la máxima categoría. Ya con Peter Stöger, se prepararía para debutar en la Bundesliga. 

Así, el 23 de agosto de 2014 se produciría el estreno de Jonas Hector en la máxima división germana. El Köln recibiría en su estadio al Hamburgo, en un soso encuentro que se saldaría con un empate sin goles.

Empezaría a sumar bastantes citas en el alto nivel, dejando muy buenas actuaciones que le llevarían a debutar con la selección absoluta de Alemania. Durante aquellos años, el lateral recibiría interesantes ofertas por parte de otros clubes, pero él prefirió seguir jugando por Müngersdorfer.

Por desgracia, el Köln volvería a descender a la segunda categoría en 2018, pero eso no afectaría a su participación en el Mundial de Rusia. Hector no cambiaría de equipo, colaborando en un rápido retorno a la Bundesliga en 2019.

Tras su participación en el Mundial de 2018, Hector perdió su rol internacional.

- Quizás seguir en Colonia haya afectado a su trayectoria internacional, pero solo así se aseguraría seguir sumando registros en la primera división alemana, sobre todo con la llegada del técnico Steffen Baumgart.

Parece que eso no ha cambiado en la presente campaña, ya que Jonas Hector sigue siendo indiscutible para su equipo. Lo que es en la Bundesliga, el carrilero ya acumula unos números totales de 12 tantos en 209 partidos.

En los últimos años no ha vuelto a jugar para la selección alemana, con la que hizo unos registros de 43 partidos y 3 goles. Su primer concurso importante fue la Eurocopa de Francia 2016, pero también intervino en la Copa Confederaciones de 2017 y en el Mundial de Rusia 2018.

¿Te acuerdas de Mikaël Silvestre?

- Buen lateral zurdo cuyo final de carrera quedó marcado por las lesiones y una baja forma física. Aún así, se marchó del Mancehester United habiendo conquistado su quinta liga y la Champions, después de años en una Premier en la que también representó al Arsenal. Silvestre también representó a otros grandes clubes como el Arsenal, Werder Bremen o el Inter de Milan.

Como internacional, participó en dos entregas de la Copa del Mundo y en la Eurocopa. Formó parte de una selección francesa que no tuvo suerte con los títulos, rozando la gloria mundialista en Alemania 2006, pero Italia estuvo más fina en la final.

Mikaël Samy Silvestre jugaba por el carril izquierdo, pero también llegó a actuar como defensa central. Era puro músculo para el carril izquierdo, una bestia física que recorría mucho campo a lo largo de los noventa minutos. Lástima que esa gran forma física no le acompañó en el tramo final de su carrera.

Nació el 9 de agosto de 1977 en el municipio de Chambray-lès-Tours (Francia). Con el Stade Rennais iniciaría un camino profesional que le llevaría a debutar en la Ligue-1 a mediados de los noventa, con 18 años de edad.

Poco a poco se fue abriendo paso entre los mejores, contando con la confianza de Guy David para participar en bastantes partidos de la primera división francesa. De pronto, el joven lateral se convertiría en uno de los mejores aleros de la competición, y muchos ojeadores tomarían nota de ello.

Llegó a intervenir en 55 partidos con el Rennes, pero su rendimiento no pasaría desapercibido para los dirigentes del Inter y en 1998 atravesaría la frontera para probar fortuna en la Serie A, siendo todavía muy joven.

Silvestre solamente llegaría a jugar durante un año para la escuadra milanesa, ya que en la campaña 1999\00 se conocería el interés del Manchester Utd por hacerse con los servicios del lateral zurdo francés.

Con Alex Ferguson, Silvestre se ganaría la titularidad, formando en zaga con Phil Neville, Denis Irwin y Jaap Stam. Debutaría en la Premier el 11 de septiembre de 1999, en un partido en Anfield contra el Liverpool que se saldaría con una valiosa victoria por 2-3 para los de Ferguson.

El defensa galo se ganaría al público de Old Trafford, celebrando en su primer año la Copa Intercontinental y su primera liga. Asentado como titular, en las próximas campañas llegarían más gestas.

Hasta cinco veces se coronó campeón de la Premier con el Manchester, incluso en ese último año en el que las lesiones hicieron mella, despidiéndose de los "Red Devils" con la inolvidable Champions League de 2008.

Después de sus nueve años con el Manchester, Silvestre ficharía por otro gigante de la liga inglesa, el Arsenal. Por Highbury resonaba mucho acento francés pues, además del entrenador Arsène Wenger, estaban los Samir Nasri, William Gallas, Gaël Clichy, Bacary Sagna y Amaury Bischoff, entre otros.

Empezaría a ganarse la titularidad e incluso haría su primer gol como "Gunner" ante el Tottenham. Sin embargo, la baja forma le impediría cumplir con las expectativas, aunque llegaría a dejar otro tanto en sus 14 apariciones.

En sus años como internacional, Silvestre jugó 40 partidos y anotó en dos ocasiones.

- En la siguiente campaña no le iría mejor, teniendo menos minutos con un Arsenal que abandonaría en 2010 para fichar por el Werder Bremen. En su primer año con Thomas Schaaf llegó a intervenir en bastantes partidos de la Bundesliga.

Bajaría su participación al año siguiente, por lo que abandonaría el club germano para probar en los Estados Unidos con el Portland Timbers. Su aventura más exótica fue por la India, donde se retiró jugando para el Chennaiyin.

Su trayectoria internacional se resume en 40 partidos disputados y un par de goles con la selección de Francia. Concursó en la Eurocopa de Portugal 2004 y en dos ediciones de la Copa del Mundo: en Corea-Japón 2002 y Alemania 2006. En el último torneo, Francia quedó subcampeona.

De cerca: Xavi Simons.

- Muchos alucinamos con el talento que derrochaba cuando este joven centrocampista participó en el popular torneo de Brunete, de donde salieron grandes futbolistas como Andrés Iniesta. Con él le han querido comparar siempre, e incluso con ese hombre que hoy entrena al Barça y con el que comparte su nombre de pila: Xavi Hernández. 

Estuvo en las categorías menores del F.C. Barcelona, pero abandonó la disciplina catalana para buscar otros retos en el fútbol, por lo que se fue al Paris Saint Germain antes de que lo hiciera uno de sus grandes ídolos, que es Lionel Messi. Debutó en la Ligue-1, pero luego se fue a un PSV donde es la gran sensación.

A Xavi Simons le hemos podido ver participar en su primer Mundial con la selección neerlandesa. Tan solo jugó algunos minutos de un partido frente a Estados Unidos en Qatar 2022, pero ese fue su debut... un debut a lo grande.

Simons en su etapa con el Barça.

- Su nombre completo es Xavi Quentin Shay Simons, y nació en Amsterdam (Países Bajos), el 21 de abril de 2003. De ascendencia surinamesa, su padre también fue futbolista, al igual que su hermano mayor Faustino.

La familia de Xavi Simons fue realmente importante para que este jugador llegase tan lejos. Regillio -su padre-, fue futbolista profesional y crió a sus hijos apoyándoles en todo mientras fueron creciendo en el deporte.

Llegarían a España cuando Xavi era muy joven. En sus primeras apariciones fue comparado con Messi, pero otros le notaban parecido con Carles Puyol o el colombiano Carlos Valderrama. De hecho, muchos le llamaban "El pequeño Valderrama". Será el parecido físico, pero sobre todo por la clase que derrocha en cada jugada.

El caso es que este chaval siempre tuvo una calidad inmensa y puede ocupar varias posiciones. Aunque su rol favorito es actuar como volante para controlar todas las jugadas y presumir de su clase, también sabe encargarse de la contención o pasar a jugar como delantero centro. Para apreciar su técnica, lo mejor es verle jugar. 

Tras dar sus primeros pasos por Amsterdam, el padre le inscribió en el Club Deportivo Tháder, un equipo alicantino en el que despuntó y ya consiguió despertar el interés de clubes importantes como el Chelsea o Real Madrid.

Pero Simons acabaría uniéndose a la cantera del F.C. Barcelona en 2010, y allí pasaría gran parte de su juventud. Los primeros recuerdos que me vienen a la cabeza son en su etapa como alevín, cuando claramente se apreciaría un talento especial que le iba a augurar un brillante porvenir en el fútbol.

Muchos ya se frotaban las manos con su futura estrella, pero Xavi no llegaría ni a jugar para el equipo filial blaugrana. Pronto se advertirían increíbles ofertas que le llevarían a abandonar la disciplina catalana.

En julio de 2019 se haría realidad su marcha de España, pues el Paris Saint Germain se haría con los servicios del joven mediocampista neerlandés. El poderoso club parisino se encargaría del resto de su formación.

Xavi Simons no tardaría en contar con opciones para debutar de forma oficial. Mauricio Pochettino le concedería sus primeros minutos en el torneo de la copa francesa, el 10 de febrero de 2021. Como sustituto de Julian Draxler, el medio holandés tendría algunos minutos para colaborar en la victoria por 1-0 ante el Caen. Dos meses después, se produciría su estreno en la Ligue-1, en otro triunfo a domicilio ante el Estrasburgo (1-4).

En el Mundial de Qatar 2022, Xavi Simons debutó para la selección "Oranje".

- Comenzaría una nueva temporada en la que el PSG se iba a proclamar campeón de liga, pero Simons iba a disponer de muy pocos minutos. Eso sí, el centrocampista llegaría a disputar un partido como titular en sus 6 últimas apariciones.

El 28 de junio de 2022 se conocería su fichaje por el PSV Eindhoven, club en el que Xavi Simons iba a sentirse todo un líder. Y parece que se está cumpliendo, puesto que en la presente temporada acumula 8 goles en sus 14 partidos.

Su increíble rendimiento en la Eredivisie le ha permitido entrar en los planes del seleccionador Louis Van Gaal. Simons ya tenía la experiencia de haber jugado para los equipos menores de la "Oranje", y sin haber debutado con los mayores, se plantó en el Mundial de Qatar 2022, en el que al fin jugó su primer partido oficial.

¿Te acuerdas de Christian Wörns?

- Defensa central que desarrolló una larga carrera pasando por clubes importantes. Fue campeón de la Bundesliga con un Borussia Dortmund que quizás mereció más títulos por aquella época, así como representó a Bayer Leverkusen y Mannheim. También lo intentó en la liga francesa, con el Paris Saint Germain.

A nivel internacional, Wörns fue subcampeón de la Euro de Suecia 92 y participó en la de Portugal 2004. Su única participación en la Copa del Mundo fue en la edición de Francia 98, en la que Alemania no pasó de cuartos.

Era un central con mucha clase, un jugador que, según fue adquiriendo experiencia, demostró un oficio inigualable, siendo un marcador perfecto con muy buena planta y de los que no se complicaban para sacar balones de su área.

Christian Wörns nació en Mannheim (Alemania), el 10 de mayo de 1972. Se inició con el Fenix de su ciudad, de donde pasaría al Waldhof Mannheim a mediados de los ochenta, con el que alcanzaría la profesionalidad.

Fue acumulando partidos con el filial hasta conseguir debutar en la primera división alemana con Günter Sebert. El 9 de septiembre de 1989, sería de la partida en casa contra el St. Pauli, ante el que se perdió por 0-1. Durante ese año, Wörns contaría como titular en unos cuantos encuentros más.

Lástima que ese año de estreno acabaría con el triste descenso al segundo nivel. Christian seguiría jugando para el Mannheim, hasta que manejó otras opciones para poder prosperar en su carrera. En 1991 ficharía por el Bayer Leverkusen.

Wörns empezaría a disfrutar del fútbol con el equipo de la aspirina, asumiendo desde el principio el rol de titular y consiguiendo ganar la DFB-Pokal en su segundo año por Leverkusen. El joven defensor sería indiscutible tanto para Reinhard Saftig como para el yugoslavo Dragoslav Stepanovic.

No hubo más títulos que celebrar en sus siete largas temporadas con el Bayer, aunque gozaría de gran protagonismo y se mantendría activo con la selección nacional. Tras la celebración del Mundial de Francia, allá se quedaría.

Y es que Wörns se uniría al Paris Saint Germain de Alain Giresse, quien manejaba una buena plantilla, con hombres del talento de Bernard Lama, Augustine Okocha, Bruno Rodríguez y el ruso Igor Yanovski.

Por la capital francesa solamente pudo coronarse campeón del Trophée des Champions, aunque también sería titular y disputaría 28 partidos de la Ligue-1. Wörns finalizaría su única y breve temporada por Paris para fichar por uno de los grandes de la Bundesliga como el Borussia Dortmund, entonces entrenado por Michael Skibbe.

Aún le quedaban muchos años por delante para completar su carrera, y todos se iban a desarrollar por Dortmund. El primer año sería un tanto irregular, pero todo iba a cambiar con Matthias Sammer de entrenador.

Al fin conseguiría proclamarse campeón de liga, siendo protagonista y formando en zaga con Christoph Metzelder. Por desgracia, al Borussia Dortmund le aguardaban años de sequía en cuanto a trofeos.

Wörns disputó con Alemania dos ediciones de la Euro y el Mundial de Francia 98.

- En la campaña 2007\08 se quedaría a un paso de ganar de nuevo el título de la DFB-Pokal, que hubiera sido el broche final para su dilatada trayectoria deportiva, la cual vería su fin en la ciudad de Dortmund.

En total, Christian Wörns disputaría 469 partidos en la Bundesliga, mas lo que hizo por Francia con el PSG. En 2008 colgó las botas y empezó a experimentar en los banquillos, aunque trabajaría más bien para equipos juveniles.

En sus inicios con el Bayer Leverkusen conseguiría debutar con la absoluta de Alemania, aunque anteriormente ya había jugado para la Sub-21. Wörns completó una carrera internacional de 66 partidos, fue subcampeón de la Euro 92 y participó en la de 2004. También fue al Mundial de Francia 98.