¿Te acuerdas de Richard Witschge?

- En sus inicios apuntaba bastante alto, cuando formaba parte de un Ajax, del que pronto saldría para ser uno de los muchos futbolistas neerlandeses que desfilaron por el F.C. Barcelona, y en inicios de la era "Dream Team" de Johan Cruyff. Luego jugaría también por Inglaterra y Francia. 

Aunque participó con Holanda en varias fases clasificatorias, nunca pudo asistir a torneos importantes. Aún así, este centrocampista cumplió con un buen número de apariciones, al igual que su hermano Rob Witschge.

Él era Richard Peter Witschge, el menor de los hermanos. Nació el 20 de septiembre de 1969 en Amsterdam (Países Bajos). En las categorías menores del Ajax se haría futbolista, desde los inicios de los ochenta.

A partir de 1986 empezaría a disputar sus primeros partidos en la Eredivisie, donde sorprendería por sus increíbles jugadas y la forma de tocar el balón. Durante cinco años, Witschge haría 3 goles en 87 partidos con el Ajax.

Pero éste no era un futbolista que vivía del gol. Richard solía actuar como volante creador, pudiendo ser alineado como interior zurdo u ocupar posiciones ligeramente más ofensivas. Lo malo era su modo de vida, ya que decían que su alimentación no era la más adecuada, a base de comida basura.

En 1991 se produce su llegada a Barcelona, donde ya ejercía como técnico Johan Cruyff. En la plantilla blaugrana coincidiría con su compatriota Ronald Koeman, con el danés Michael Laudrup y otros componentes del maravilloso "Dream Team". 

Debutaría en la Liga Española un 14 de septiembre de 1991. Aquella tarde, el Nou Camp conocería a ese chico de pelo claro que tanto había entusiasmado por su Amsterdam natal. El Barça recibiría al Real Zaragoza, que saldría del recinto blaugrana con un contundente resultado de 3-1.

El joven centrocampista contaría con bastantes apariciones en su primera campaña como culé, disfrutando de los grandes éxitos de la "Era Cruyff" al conquistar en un año Liga, Sueprcopa y la Champions League.

Más gestas llegarían al año siguiente, pero Witschge se vería superado por una lesión que le haría perderse la Eurocopa del 92. En su último año con el Barcelona, el neerlandés jugaría 17 partidos en los que dejaría 2 goles.

Saldría de España para jugar en el país vecino, con el Girondins de Burdeos. Allí estaría tres temporadas ofreciendo un buen nivel y formando línea de medios con un joven Zinedine Zidane, saliendo de la Ligue-1 para jugar cedido en el Blackburn Rovers, con el que conocería la Premier League.

Tan solo tendría una aparición con aquel equipo dirigido por Kenny Dalglish, que además resultaría campeón de liga a mediados de los noventa. por su parte, el holandés regresaría a Francia para desunirse del Girondins. 

Witschge habría jugado sus últimos partidos por Burdeos antes de regresar al Ajax, donde permanecería hasta finales de la década jugando a un buen nivel. En esos años, el equipo franjirrojo se llevaría Liga y Copa.

En sus años como internacional, Witschge no participaría en torneos oficiales.

- Pasaría de nuevo por España, donde jugaría para un Deportivo Alavés muy europeo y en el que coincidiría de nuevo con Jordi Cruyff, el hijo de aquel que le había hecho debutar en la llamada "Liga de las Estrellas". 

Del Alavés saldría una vez finalizada la campaña 2001\02, para luego desvincularse del Ajax y así fichar por el modesto ADO '20. Witschge terminaría sus años de futbolista en Japón, jugando para el Ōita Trinita.

Richard Witschge no asistiría a ningún torneo oficial con la "Oranje", con la mala suerte de perderse la Euro de Suecia 92 a causa de aquella lesión cuando militaba en el Barça. Durante diez años tuvo esporádicas apariciones con Holanda, hasta completar unos registros de 31 partidos y un gol. 

De cerca: Sebastian Rudy.

- Alemania acudió como campeona del mundo al Mundial de Rusia 2018, y en él nos presentó a Sebastian Rudy, un joven defensor que ya había participado en el Mundial Sub-17 de Corea del Sur 2007, en el que los alemanes quedaron en un tercer puesto. Antes de su participación en Rusia, formó parte del equipo que ganó la Copa Confederaciones.

Con el Stuttgart participó en sus primeros encuentros de la Bundesliga, una competición en la que también representaría a equipos como el Schalke 04 y un Hoffenheim para el que sigue jugando actualmente. También pasó por Bayern de Munich, con el que se adjudicó todos los títulos de su carrera deportiva.

En el Dietingen jugó sus primeros partidos a partir de mediados de los noventa, un humilde equipo cercano a la Villingen-Schwenningen donde nació (Alemania), el 28 de febrero de 1990. Ahora ya tiene 32 años.

Rudy juega como centrocampista defensivo, aunque también puede ocupar posiciones más ofensivas, e incluso puede ocupar el carril diestro para desempeñarse como lateral. Es un hombre con buena presencia, talentoso y de buen toque.

De jugar en el Dietingen y SV Zimmern, pasaría a la cantera del VfB Stuttgart, en la que tendría cuatro años de preparación antes de dar el salto al equipo filial, para el que debutaría en 2007. Poco más necesitaría Rudy para llegar a la plantilla profesional, teniendo sus primeras convocatorias a partir de 2008.

Armin Veh le haría debutar en la Bundesliga, el 13 de septiembre de aquel 2008. Y fue precisamente ante el Hoffenheim contra el que tendría sus primeros minutos, para finalizar un duelo que se saldó con empate a cero.

En su primera temporada con los mayores, Rudy tendía otra aparición liguera y dos en la Europa League. Mientras continuó jugando para los reservas, el centrocampista contó con más partidos en la liga alemana.

Con Markus Babbel y Christian Gross, el joven mediocampista tendría sus últimas oportunidades con el Stuttgart, club que abandonaría al no tener más minutos a lo largo de la temporada 2010\11. Por su parte, el equipo de Baden-Württemberg tuvo otra temporada bastante irregular, casi rozando el descenso.

En mitad del curso 2010\11, Sebastian Rudy ficharía por el Hoffenheim, donde iba a pasar gran parte de su carrera empezando como indiscutible para Marco Pezzaiuoli. Con el conjunto "Die Kraichgauer" no alcanzaría título alguno. En cambio, el centrocampista incrementaría sus registros en la liga germana.

Durante sus últimos años con el Hoffenheim, Rudy figuraba como uno de los mejores centrocampistas nacionales y así se ganaría el derecho a competir para la selección de Alemania, con la que tendría sus primeras apariciones en 2014.

Para conseguir títulos colectivos, Sebastian se marcharía al Bayern de Munich, donde sería entrenado por Carlo Ancelotti en un principio. Jupp Heynckes acabaría aquella temporada 2017\18, en la que el cuadro bávaro se coronaría campeón de la Bundesliga. Rudy tuvo bastantes apariciones aquel año.

Como internacional, Rudy ha conseguido participar en el Mundial de Rusia 2018.

- Rudy ya se había codeado con los mejores y tenía un título para su currículo, pero la falta de minutos al año siguiente le obligaría a dejar el Bayern cuando ya había empezado la campaña. El Schalke sería su siguiente destino.

Pocos minutos tuvo por Gelsenkirchen, así que antes de que el equipo descendiera, el centrocampista volvería cedido al Hoffenheim, para el que sigue jugando. Rudy lleva en la Bundesliga 336 partidos y 17 goles.

Ya no entra con tanta asiduidad en las convocatorias de la selección alemana, aquella para la que ya había jugado en sus categorías menores y ha hecho 1 gol en 29 partidos con el equipo absoluto. En 2017 fue campeón de la Copa Confederaciones, y al año siguiente participó en el Mundial de Rusia 2018.

¿Te acuerdas de Daniel Xuereb?

- Vamos con uno de esos futbolistas que posiblemente muchos no recuerden. Se trata de Daniel Xuereb, un delantero que con Francia acudió al Mundial de México 86, en el que tuvo una aparición. También hay que señalar que fue medallista olímpico en los Juegos de Los Ángeles 84, en el que su selección se ganó el oro.

Como dato curioso, hay que añadir que este hombre fue el primero en tener un apellido empezado por "X" en la competición de la Copa del Mundo, que no es que sea muy trascendente, pero no está de más recordarlo.

Xuereb llegó a jugar en la liga francesa a lo largo de toda su carrera, representando a clubes como el Olympique de Lyon, Lens, Paris Saint Germain, Montpellier, Sporting Club Toulon y Olympique de Marsella.

Nacido el 22 de junio de 1959 en Gardanne (Francia), era el típico sufrido delantero centro que sabía moverse perfectamente dentro del área, siendo esa especie de incómodo atacante con enérgicos e inteligentes movimientos. De gran olfato goleador, Xuereb también era adaptable a la posición de extremo zurdo.

En Lyon inicia su carrera, después de haber jugado en competiciones regionales con el AS Gardanne. Debutaría para el Olympique de Lyon en octubre de 1976, en un choque a domicilio ante el Nancy que se saldó con empate a cero.

Durante esos tres primeros años de su carrera, el joven delantero marcaría 23 goles para el conjunto "Lyonnais", figurando como una de las grandes revelaciones del campeonato, aunque sin títulos que celebrar por el momento. Aún así, la buena fama ganada haría que varios clubes tratasen de llevárselo.

Al final se uniría al Lens en el verano de 1981, donde pasaría gran parte de su carrera, haciendo muchos goles y ganándose la oportunidad de acudir a su primera cita mundialista, en la que Francia quedaría tercera.

Daniel Xuereb venía de pasar grandes noches europeas a las órdenes de un joven Gérard Houllier, abandonando la entidad del Lens en 1986 para ingresar en el Paris Saint Germain, a donde se lo llevaría precisamente Houllier.

En el cuadro parisino coincidiría con buenos atacantes como Dominique Rocheteau, Vahid Halilhodzic y Safet Susic, con quienes formaría una buena sociedad para incrementar sus cifras goleadoras. Sin embargo, a la carrera de Xuereb aún le faltaban títulos que festejar, pues éstos no llegarían con el PSG.

Para poder alzar su primer trofeo, el ariete se marcharía al Montpellier, donde jugaría un par de campañas y conquistaría la competición copera en 1990. Para el equipo de Mosson también dejaría otras 20 dianas.

A medida que se acercaba el final de su carrera, Xuereb buscaría la gloria por otros lares. Su siguiente destino sería el Olympique de Marsella, donde solamente jugaría una campaña a las órdenes del manager Tomislav Ivic, quien acabaría cediendo su sitio en el banquillo al belga Raymond Goethals. 

En la escuadra marsellesa competiría por el puesto de delantero con el gran Jean Pierre Papin, quien se hallaba en el mejor momento de su carrera. Aún así, el de Gardanne participaría en 19 partidos de liga y haría 3 goles.

Vemos a Xuereb tratando de rematar de cabeza en un partido del Mundial del 86.

- Con el Olympique de Marsella ganaría el último título de su vida deportiva, pues saldría como campeón liguero. Xuereb saldría de Vélodrome en el verano de 1992, para así unirse al Sporting Club Toulon.

Ya en menores niveles, el veterano delantero finalizaría su trayectoria deportiva tras una temporada con el cuadro de Toulon, para el que registraría el último tanto de su carrera, de esos 106 que obtuvo entre todos los equipos por los que pasó.

En 1981 debutó para el equipo absoluto de Francia, y entre medias consiguió ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 84. Henri Michel se lo llevaría al Mundial de México 86, en el que Xuereb llegaría a tener unos minutos. Su participación internacional se cerró con 1 gol en 8 partidos. 

De cerca: Anwar El Ghazi.

- Fue convocado por Frank De Boer para la Eurocopa 2020, pero finalmente no llegó a participar en el torneo. Escasas son las apariciones que lleva este atacante con la selección neerlandesa, que anteriormente ya había representado a los equipos menores. Por su sangre magrebí, también pudo jugar para Marruecos.

Se formó en varias entidades, pero salió finalmente del Ajax para luego probar suerte en Francia con el Lille. Actualmente cedido en el Everton, pertenece al Aston Villa, con el que tuvo el honor de debutar en la Premier.

Como ya he dicho, Anwar El Ghazi (أنور الغازي) tiene raíces marroquís, pero nació en Barendrecht (Países Bajos) el 3 de mayo de 1995. En su ciudad empieza a jugar a nivel regional, como miembro del BVV Barendrecht.

El Ghazi continuó con su formación por clubes como el Feyenoord y Sparta de Rotterdam, en cuyas canteras fue destacando hasta ingresar en la academia del Ajax, con el que ya se perfilaría para debutar como profesional.

Fiel admirador de un crack como Cristiano Ronaldo, e incluso puede emular a su ídolo jugando por las mismas posiciones, y no carece de magia para hacerlo. Normalmente funciona como extremo derecho, pero puede jugar por la izquierda o como "nueve". Anwar tiene gol y potencia física.

Debutaría en la Eredivisie a las órdenes de De Boer, quien años después le dirigiría en la selección holandesa. El 10 de agosto de 2014, El Ghazi tendría algunos minutos frente al Vitesse, al que se ganaría por 4-1.

No tardaría mucho en anotar sus primeros goles, estrenándose en su siguiente aparición frente al AZ Alkmaar, y sorprendiendo con ocho goles más en su primer año como profesional. Realizó una increíble temporada, y ya muchos clubes grandes empezarían a preguntar por la gran revelación de la Eredivisie.

Con el equipo de Amsterdam seguiría progresando, aumentando sus registros en unos años en los que no llegarían los títulos. Iniciaría el curso 2016\17 con Peter Bosz, para quien tendría 12 apariciones más antes de abandonar el club. 

El 31 de enero de 2017 se anunciaría su fichaje por el Lille OSC. Con este club competiría en la Ligue-1 durante año y medio, pero pronto se rumorearía su posible salida a Inglaterra, y todo indicaba que el Aston Villa sería su destino.

Y así fue. Anwar El Ghazi por el club de Birmingham, que entonces se hallaba en la segunda división inglesa. En esta tendría una buena participación, aportando 5 dianas para ayudar al equipo en su retorno a la Premier.

El 10 de agosto de 2019 se produciría su debut en el primer nivel, siendo titular ante el Tottenham, equipo que en su feudo se impondría por 3-1. Dos jornadas después, el atacante neerlandés anotaría su primer gol en la Premier, el que serviría para vencer al Everton por 2-0.

Poco más aguantaría en el Aston Villa, con el que había alcanzado su máximo esplendor en la temporada siguiente, registrando 10 dianas en sus 28 apariciones. Comenzaría el siguiente curso con Dean Smith, pero pocas apariciones más tendría con los "Villanos", ya dirigidos por Steven Gerrard.

El Ghazi tuvo sus primeros minutos en la fase clasificatoria de la Euro 2016.

- En el mercado invernal de la presente campaña 2021\22, El Ghazi aceptaría salir cedido al Everton, y en los primeros días del año viajaría a Merseyside para unirse a este equipo con el que sigue compitiendo en la Premier.

Ahora mismo no está pasando un buen momento, pues escasas son las oportunidades que ha tenido con el Everton. Su intención es volver al Aston Villa, pero es seguro que habrán clubes dispuestos a llevarse al talento neerlandés.

Habiendo podido jugar para la selección de Marruecos, El Ghazi optó por representar a los Países Bajos, jugando para sus categorías menores hasta que a partir de 2015 empieza a jugar para el combinado absoluto, con el que ha tenido 2 apariciones. A punto estuvo de ir a la Euro 2020.

¿Te acuerdas de Mario Gómez?

- Sensacional delantero germano que no hace mucho se ha retirado de este deporte. Aguantó en el  Stuttgart hasta que descendió al segundo nivel de la Bundesliga, donde ya había vivido una mejor etapa. También jugó para Bayern de Munich, Wolfsburgo, Besiktas y la Fiorentina.

Con la selección alemana ha jugado muchos partidos y ha dedicado muchos goles, compitiendo a un alto nivel que casi le lleva a alcanzar títulos internacionales. Mario participó en dos Mundiales y tres ediciones de la Eurocopa.

En la Euro de Austria-Suiza 2008, Alemania perdió en la final ante España, y cerca se estuvo de conseguir el título mundial dos años después. Por desgracia, el equipo germano se llevaría un tercer puesto en Sudáfrica 2010.

- Ya veis que el nombre de Mario Gómez García no suena muy germánico. Su padre es español, de Granada. Al igual que su madre, este delantero nació en Alemania, en la ciudad de Riedlingen, el 10 de julio de 1985.

Pasó su infancia en Unlingen, jugando para el equipo de la localidad antes de fichar por el Bad Saulgau. Antes de ingresar en la cantera del Stuttgart, Gómez pasaría por el SSV Ulm 1846, el que abandonó a los dieciséis años.

Se dio a conocer como un fuerte delantero de gran técnica, un elemento de ataque muy peligroso que siempre ha tenido el gol en mente, ganando muchos balones aéreos y buscando siempre la mejor opción para ver puerta. De cabeza iba muy bien.

Haría un buen servicio con el filial del Stuttgart, pasando a formar parte de la primera plantilla a partir de 2004, después de haber debutado en la Bundesliga y a las órdenes de Wolfgang Magath. Éste alinearía al joven ariete en un partido frente al Hamburgo, e 8 de mayo de 2004. 

Ya de cara al curso siguiente, Mario Gómez empezaría a tener más minutos, con Matthias Sammer de entrenador. Pero no se verían sus goles hasta la campaña 2005\06, siendo el primero de ellos en un duelo ante el Mainz 05, partido que ganaría el Stuttgart por 1-2.

Su primera etapa con el conjunto de Baden-Württemberg se cerraría de manera espectacular, figurando como uno de los mejores goleadores nacionales y obteniendo la "Meisterschale" en 2007, como campeón de liga.

Ficharía por el Bayern de Munich el 26 de mayo de 2009, ya cuando muchos clubes querían hacerse con sus servicios. Con Louis Van Gaal de entrenador, completaría una grandiosa plantilla al lado de los Arjen Robben, Thomas Müller, Bastian Schweinsteiger y Philipp Lahm. Con ellos ganaría varios títulos.

Además de ganarse el trofeo de máximo goleador en la temporada 2010\11, el de Unlingen alzaría otros dos títulos de la Bundesliga, dos de la DFB-Pokal, la Supercopa nacional y la Champions League en su último año con los bávaros.

Mario Gómez probaría suerte en el extranjero, viajando hasta Italia para confirmar su fichaje por la Fiorentina en julio de 2013. Allí contaría con menos minutos de lo esperado, también afectado por alguna que otra lesión, aunque aprovechó la más mínima oportunidad para dejar su sello goleador en la Serie A.

Mario Gómez hizo para la selección germana 31 goles en 78 partidos internacionales.

- En su breve etapa por Florencia, el delantero jugaría cedido para el Besiktas turco, donde asombró con 26 tantos en 33 goles antes de retornar a Alemania. Entonces ficharía por el Wolfsburgo, donde tendría un primer año espectacular.

El Stuttgart lucharía por recuperar a Mario Gómez, que con el curso 2017\18 iniciado se incorporaría al club de Baden-Württemberg. Estuvo tres temporadas jugando en la Bundesliga 2, a la que se descendió en 2019.

Para la selección alemana hizo 31 dianas en 78 partidos, debutando para el equipo absoluto a partir de 2007. En más de una década como internacional, Mario Gómez pudo participar en los Mundiales de Sudáfrica 2010 y Rusia 2018, así como en las Eurocopas de 2008, 2012 y 2016.

De cerca: Benoît Costil.

- Vamos con otro de esos jugadores internacionales a los que les han faltado más oportunidades con su selección. Es algo normal, si tenemos en cuenta que es portero y representa a Francia, una poderosa selección que cuenta con guardametas de la talla de Hugo Lloris, Alphonse Areola y Steve Mandanda.

Sigue en nómina para Didier Deschamps, y mientras, Costil continúa con su carrera profesional con el Girondins de Burdeos, al que se incorporó procedente de otros clubes como el Sedan, Caen y Stade Rennais. 

Benoît Guy Robert Costil es un cancerbero con una planta espectacular, de gran colocación bajo palos y sorprendente agilidad a la hora de afrontar cualquier disparo, ya sea por alto o por bajo. Es todo un líder para el equipo.

Sus primeros progresos los alcanza en su ciudad natal, con el Breaute Bretteville. Nacido en Caen (Francia) el 3 de julio de 1987, permaneció dos años en ese equipo que le serviría como puente para llegar al Stade Malherbe Caen.

Durante varios años se acostumbraría a trabajar duro para poder llegar a la primera plantilla, algo que conseguiría en la campaña 2004\05, cuando Patrick Remy estaba al frente del equipo y en la Ligue-1. Costil entraría en las primeras convocatorias, pero ese no sería el año ideal para debutar.

El Caen descendería al segundo nivel, por lo que su debut se haría aguardar hasta entonces. Disputando sus primeros partidos con la escuadra de Calvados, Costil disfrutaría del regreso del equipo a la primera división francesa.

Costil no tardaría en jugar sus primeros partidos por la Ligue-1, siendo el primero de ellos un 23 de enero de 2008. El joven guardameta mantendría su portería a cero, en una visita del Auxerre con empate final (0-0).

Finalizaría aquella temporada con 4 apariciones más, pues el meta titular seguía siendo Vincent Planté. Para tener más minutos de juego, la mejor solución sería irse cedido a otro club, así que Benoît aceptaría marcharse al modesto Vannes, donde pasaría toda la temporada 2008\09.

Aún tendría que pasar un par de temporadas compitiendo a nivel más bajo antes de volver a la Ligue-1, por ello, Costil ficharía por el Club Sportif Sedan, con el que haría grandes actuaciones en la segunda división gala.

Buenas oportunidades se le abrirían con su fichaje por el Rennes, donde contaría con la confianza del técnico Frédéric Antonetti para hacerse con el puesto titular bajo palos. Benoît Costil participaría en casi todos los partidos de la campaña 2011\12, dejando espectaculares intervenciones para afianzarse en el puesto.

Durante seis años se mantendría en la titularidad, llegando a figurar como una de las grandes revelaciones del campeonato, lo que le valdría para ser tenido en cuenta por el seleccionador nacional en 2016.

De esta manera, Costil ya figuraba entre los mejores porteros de su país, contando con tentadoras ofertas de otros países. Al final, el guardián de Caen seguiría defendiendo la meta del Rennes, así hasta el verano de 2017.

Costil empezó a entrar en las convocatorias de Francia a partir de 2016.

- A su puerta llamaría la directiva del Girondins de Burdeos, ese club que acabaría contratando sus servicios para seguir cumpliendo con más apariciones en la Ligue-1, y titular desde el principio con Jocelyn Gourvennec.

Por Burdeos han pasado diferentes entrenadores desde entonces, y todos han contado con Costil, uno de los futbolistas más reconocibles de la Ligue-1, en la que el de Caen ya acumula cerca de 400 partidos (389).

La competencia en la selección francesa es bastante dura, por ello, Costil solamente ha jugado un partido, el de su debut en noviembre de 2016. Desde entonces no ha vuelto a jugar, aunque sigue formando parte del equipo nacional, con el que ganó la UEFA Nations League de 2021.

¿Te acuerdas de Joris Mathijsen?

- Joris Mathijsen estuvo cerca de alcanzar el sueño de todo futbolista: ser campeón del mundo. Fue la opción que tuvo en el Mundial de Sudáfrica 2010, en el que la España de Vicente del Bosque fue campeona. Este defensa también participó en el Mundial de Alemania 2006 y las Eurocopas de 2008 y 2012. 

Como jugador de club, tuvo la oportunidad de pasar por dos de las grandes ligas tras darse a conocer por su país. Jugó para Málaga y Hamburgo, para luego retornar a la Eredivisie, donde se retiró con el Feyenoord.

Su posición era la de defensa central, pero también solía desempeñarse como lateral izquierdo. Mathijsen no era un futbolista carente de técnica, aunque desde su posición, trataba de jugar fácil, buscando compañeros y sacando balones.

Mathijsen nació el 5 de abril de 1980 en Goirle (Países Bajos). Participaría en unas sesiones de entrenamiento con el SV VOAB, club en el que permanecería hasta los nueve años, para luego ingresar en la cantera del Willem II.

Con el equipo de Tilburg ya se preparaba para debutar en la Eredivisie, después de ser llamado por Hans Westerhof para entrenar junto a contrastados profesionales como Denny Landzaat, Geert De Vlieger, Kew Jaliens y otros jugadores con los que iría aprendiendo poco a poco en los próximos años.

Debutó en el máximo nivel e noviembre del año 2000, en un partido a domicilio ante el Roosendaal que se perdería por 2-1. Ya en su primer año, Joris contaría con bastante protagonismo, algo que sabría mantener en los años venideros.

Tras cuatro temporadas figurando como una de las jóvenes perlas del fútbol neerlandés, Mathijsen abandonaría el Willem II para unirse al AZ Alkmaar, uno de los clubes más ambiciosos de la liga neerlandesa.

En las siguientes tres campañas, el zaguero seguiría manteniendo un nivel muy alto que le llevaría a formar parte del equipo nacional, iniciando la campaña 2006\07 con el AZ, para el que solamente jugaría un partido más, ya que el Hamburgo había mostrado un fuerte interés en llevárselo. 

Aterrizaría en Alemania para probar suerte en la Bundesliga, en la que competiría varios años coincidiendo con futbolistas de la talla de Rafael Van der Vaart, Ivica Olic y hasta con Ruud Van Nistelrooy.

Fueron muy buenos años los que pasó por la liga germana, aunque sin más títulos que destacar que aquella Copa Intertoto de la campaña 2007\08. En la entidad hamburguesa estuvo cinco temporadas, haciendo unos números de 145 partidos y 6 goles, figurando como uno de los mejores zagueros de la Bundesliga.

También afrontaría importantes competiciones internacionales pues, además de jugar con el Hamburgo por Europa. está todo aquello que disputó con la selección holandesa, destacando el subcampeonato del Mundial de Sudáfrica.

Pasado todo aquello, Mathijsen se decidiría por competir en otra liga importante, como es la española. Para el Málaga jugaría a lo largo del curso 2011\12, habiendo participado en 28 partidos a las órdenes de Manuel Pellegrini.

Mathijsen intervino en dos Mundiales y dos Eurocopas con el equipo neerlandés.

- Al no contar más con él el club andaluz, varios equipos de la Eredivisie publicarían su intención de contratar al central neerlandés, que el 10 de agosto de 2012 se comprometería con el Feyenoord, después de sonar para el Ajax.

Joris Mathijsen afrontaría los últimos partidos de su carrera con el Feyenoord, sin ningún logro más que destacar, más allá de la cantidad de partidos que dejó a sus espaldas. El central acabaría su carrera deportiva en 2015.

A punto estuvo de ser campeón del mundo con la "Oranje", saliendo subcampeón del Mundial de Sudáfrica 2010. También participó en el Mundial de Alemania 2006, y en las Eurocopas de 2008 y 2012. En su larga trayectoria internacional, Mathijsen disputó 84 partidos y marcó 3 tantos.

De cerca: Julian Weigl.

- Pocas son sus apariciones con la selección germana, pero muchas las opciones de seguir contando para el seleccionador Hansi Flick. Al menos, en su escasa experiencia internacional, Weigl ha conseguido participar en su primer torneo oficial, formando parte de esa Alemania que fue semifinalista en la Euro de Francia 2016.

Weigl ha sido descubierto en el  1860 Munich, del que pasaría a un Borussia Dortmund con el que pudo tener sus primeras apariciones en la prestigiosa Bundesliga. Así consiguió ganar los primeros títulos de su carrera, antes de que se decidiera a probar fortuna en Portugal, donde actualmente representa al Benfica.

Hasta la fecha, este centrocampista de carácter defensivo ha demostrado una gran calidad, además de la adaptación de poder actuar como defensa central. Para ello, le acompaña el físico y esa inteligencia con la que actúa en el juego.

El 8 de septiembre de 1995, Julian Weigl nació en Bad Aibling (Alemania). Tuvo una completa formación por varios equipos amateurs antes de aterrizar en Dortmund. Todo empieza en el SV Ostermünchen, al que se unió a los seis años.

Pasó por el 1860 Rosenheim, y de ahí directamente al 1860 Munich, donde completaría su preparación antes de llegar a profesional, habiendo destacado para el equipo filial durante parte de la temporada 2013\14.

A lo largo de esa campaña, Julian contaría con sus primeras apariciones en la segunda división alemana. Rápidamente se ganaría el sitio en la primera plantilla, disputando todos los partidos del curso 2014\15. Fue entonces cuando consiguió despertar el interés de muchos clubes de la máxima categoría.

En el verano de 2015 entra a formar parte del Borussia Dortmund, entrenado entonces por Thomas Tuchel. Éste le haría debutar en la Bundesliga, el 15 de agosto de 2015. Sería titular ante el Gladbach, al que se ganaría por 4-0.

Sorprendió tanto en sus primeras actuaciones, tanto en liga como por Europa, que se establecería en la titularidad junto a otros contrastados profesionales de la talla de Ilkay, Gündogan, Pierre Emerick Aubameyang, Marco Reus, Henrij Mjitarian y Mats Hummels, entre otros.

La primera campaña de Weigl por Signal Iduna Park se cerraría con optimistas registros de 30 partidos, la mayoría como titular. Al año siguiente se confirmaría su talento, mientras que el Borussia se proclamaba campeón de la DFB-Pokal.

Además de participar en su primer evento importante con la selección, Weigl vendría de la Eurocopa con ganas de seguir compitiendo a gran nivel, pero una lesión de tobillo le dejaría k.o. durante la campaña 2018\19.

Pese al tiempo que estuvo apartado de los terrenos de juego, el centrocampista seguiría siendo imprescindible para Lucien Favre, con quien el Borussia obtendría el título de la Supercopa nacional de 2019.

Weigl había participado en 13 encuentros de la liga alemana cuando empezó a sonar para otros clubes, tanto de Alemania como del extranjero. Desde Portugal, llegaría una interesante oferta por el jugador. Sería por parte del Sport Lisboa e Benfica, que abonaría 20 millones de euros para obtener su traspaso.

En 2106, Julian Weigle consiguió acudir con Alemania a la Eurocopa de Francia.

- De manera oficial, se uniría al club lisboeta el 31 de diciembre de 2019. Aún estaba Bruno Lage al mando de un equipo que pronto tendría que abandonar, pero antes haría debutar al medio alemán, en un duelo ante el Aves.

Dos años y medio lleva Weigl en el Benfica, con el que aún no ha podido festejar título alguno. Son años complicados para el equipo luso, con el que este talentoso mediocampista ya ha jugado 74 partidos y ha hecho 3 goles.

Solamente ha participado en 6 partidos con la selección absoluta de Alemania, además de lo que ha hecho con las categorías menores. Consiguió entrar en los planes de Joachim Löw para la Eurocopa de Francia 2016. En este torneo, el combinado germano logró llegar hasta las semifinales.

¿Te acuerdas de Florent Malouda?

- Rozó el título mundial en Alemania 2006 y aún participó en la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010 y las Eurocopas de Austria-Suiza 2008 y Polonia-Ucrania 2012. Fueron años de sequía de una selección francesa que se prepararía para repetir título mundial en 2018, cuando Malouda había estado representando a la Guayana Francesa.

Salió del fútbol francés tras gobernar la Ligue-1 con el Olympique de Lyon, para probar suerte en Inglaterra. Allí se sentiría también campeón, ganando la Champions y otros títulos antes de irse al Trabzonspor.

Aguantó con su carrera hasta los 37 años de edad, jugando para el modesto F.C. Differdange 03, en el pequeño país de Luxemburgo. Florent Johan Malouda nació en Cayenne (Guayana Francesa), el 13 de junio de 1980.

Empezó a jugar al fútbol por San Jorge, para después pasar por el USL Montjoly y Rémire Sports. En su país sería descubierto por ojeadores del Châteauroux, por lo que a mediados de los noventa se mudaría a París.

Su rol en el campo era desbordar y traer peligro al área rival, actuando como un rápido extremo izquierdo que también solía moverse como interior o volante ofensivo. Vertiginoso regateador, "Flo" Malouda destacaba siempre en velocidad, siendo un punta goleador y un buen compañero de ataque.

Con el Châteauroux llegaría a conocer la Ligue-1, aunque no contaría con muchas opciones en su primer año. El equipo descendería al segundo nivel, y Malouda seguiría en la entidad parisina hasta la llegada del nuevo milenio.

Volvería a contar con la posibilidad de competir en la primera división francesa, pues se uniría al Guingamp en el verano del año 2000. Entonces empezaría a contar con bastantes apariciones, aprovechando para anotar su primer gol en la categoría el 19 de mayo de 2001, en un partido frente al Saint-Étienne (2-2).

Aún marcaría muchos más goles en sus tres temporadas con el Guingamp, donde consiguió llamar la atención de mejores clubes para progresar en su carrera deportiva. En el verano de 2003 ficharía por el Olympique de Lyon.

Malouda disfrutaría de maravillosos años a las órdenes de Paul Le Guen y Gérard Houllier, con quienes ganaría diversos títulos, destacando el dominio liguero entre los años 2003 y 2007, hasta que abandonó Lyon.

Sería buena la decisión de trasladarse a Inglaterra, donde se confirmaría su fichaje por el Chelsea F.C. Comenzaría jugando para José Mourinho, quien no duraría mucho en Stamford Bridge, pero haría debutar al punta francés en la Premier League. El 12 de agosto de 2007 se estrenaría con gol en la victoria ante el Birmingham (3-2).

Al lado de los Ricardo Carvalho, Frank Lampard, Didier Drogba y Petr Cech, Malouda conquistaría la Premier, con Carlo Ancelotti de entrenador. Años después, llegaría la hazaña más especial, la Champions del curso 2011\12.

Aquella sería su última gesta con el club londinense, al que perteneció durante seis temporadas y con el que hizo unos registros de 35 goles en 149 partidos en la liga inglesa. En el verano de 2013 ficharía por el Trabzonspor.

Malouda compitió para Francia, pero luego representó a Guayana Francesa.

- Durante un año competiría en la liga turca, antes de regresar a Francia para jugar en el Metz. En la Ligue-1 tendría bastante protagonismo, pero acabaría marchándose a la India para representar al Odisha F.C., donde estuvo un par de años.

También probaría en Egipto, donde jugaría cedido para el Wadi Degla. Siendo ya muy veterano, Florent Malouda se mudaría a Luxemburgo para jugar sus últimos partidos con el F.C. Differdange 03, donde se retiró en 2018.

Representó tanto a Francia como a la selección de Guayana Francesa, ya cuando estaba terminando su carrera. Para "Les Bleus" jugaría un total de 80 partidos y marcaría 9 goles, además de participar en los Mundiales de Alemania 2006 y Sudáfrica 2010, así como en las Eurocopas de 2008 y 2012.

De cerca: Ryan Gravenberch.

- Largo es el camino de todo futbolista que trata de progresar en su carrera desde la cantera. Gravenberch ha tenido que jugar mucho tiempo para el Jong Ajax antes de recalar en el primer equipo. Hace ya cuatro años que se presentó en la Eredivisie, en la que ahora figura como uno de los mejores futbolistas.

También tuvo que escalar peldaños con las categorías menores de la selección neerlandesa, hasta que Frank De Boer le llamó para debutar con la "Oranje" absoluta. Tiene serias opciones de participar en el Mundial de Qatar.

Ryan Jiro Gravenberch es de ascendencia surinamesa, nacido en Amsterdam (Países Bajos) el 16 de mayo de 2002. Desde muy joven ya contaba con todas las papeletas para llegar lejos jugando para varios equipos de su ciudad.

Su posición es la de centrocampista, pudiendo aceptar un rol tanto defensivo como ofensivo. Llama la atención por su potencial físico y ese derroche de talento que emana de sus botas cada vez que toca el balón. Tiene buen disparo a puerta, pero su misión es la de organizar, repartir juego y servir asistencias a sus compañeros.

En Amsterdam se dio a conocer rápidamente por sus increíbles progresos. Tras sorprender a muchos ojeadores con el Zeeburg, a Gravenberch le ofrecerían la posibilidad de ingresar en la valiosa cantera del Ajax.

Desde los ocho años, se crió entre otros talentos de la factoría del Ajax, donde fue dando agigantados pasos para alcanzar la profesionalidad. Pero no sería tan fácil llegar al equipo de mayores, puesto que Ryan tendría que jugar durante un buen tiempo para el filial directo del club, el Jong Ajax.

Durante sus años compitiendo en la Eerste Divisie, el joven centrocampista iría contando con esporádicas convocatorias para la plantilla profesional, la que entonces seguía dirigida por Erik Ten Hag.

Junto a otros jóvenes talentos, Ryan Gravenberch debería convencer al técnico del Ajax, quien le concedería sus primeros minutos en la Eredivisie. El joven tendría algunos minutos en un choque a domicilio frente al PSV Eindhoven, dominador y claro ganador del enfrentamiento, por 3-0.

El canterano no dispondría de más minutos en aquel campeonato de liga que se iba a adjudicar el cuadro franjirrojo. La temporada 2018\19 terminaría con un doblete, pues los de Ten Hag ganarían también la copa.

Gravenberch no dejaría el equipo reserva por completo, pero iría contando más a menudo para el entrenador, quien durante el curso 2019\20, le otorgaría otras 9 apariciones, y 5 de ellas serían como titular.

Tendría la oportunidad de estrenarse como goleador en la Eredivisie, el 22 de diciembre de 2019. Con su tanto, Gravenberch adornaría un abultado resultado ante ADO Den Haag, que perdería en Amsterdam por 6-1.

Ya al año siguiente, el centrocampista sería uno de los pilares del cuadro de Ten Hag, formando una buena medular con Davy Klaasen y respaldando la zona de ataque, formada por Dusan Tadic, Antony y Sébastien Haller.

Gravenberch logró debutar para el primer equipo neerlandés en marzo de 2021.

- El Ajax volvería a hacerse con el doblete en esa temporada 2021\20, en la que Ryan Gravenberch completaría 32 partidos y anotaría 3 goles. Ya entonces, el mediocampista se ganaría el reconocimiento nacional.

Este año sigue siendo imprescindible para su equipo, con el que ya ha disputado un total de 72 partidos y ha marcado 7 goles. En los últimos años ha sido relacionado con grandes clubes pero, de momento, se debe al Ajax.

Durante sus inicios como internacional, Gravenberch ha ido cumpliendo bastantes apariciones con los equipos menores de la selección de Países Bajos. Para el cuadro absoluto debutó el 24 de marzo de 2021, en un partido ante Turquía. Hasta la fecha, Ryan acumula 10 apariciones y ya ha marcado su primer gol.